アップルは 2024 年 9 月に CEO の交代を行い、ティム・クック氏が退任し、ハードウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデントのジョン・テルナス氏が後任に就くことを発表しました。テルナス氏は同社で 25 年間勤務する長年の幹部であり、ハードウェア分野における深い知識を有しています。この人事は、クック氏の 13 年に及ぶ経営体制の成功を受け継ぐものであり、2011 年にスティーブ・ジョブズ氏の後任として CEO に就任してからアップルの時価総額は 2,000% 近く上昇し、S&P500 などの主要指数を大幅に上回る成果を収めました。 クック氏のリーダーシップ下で AirPods や Apple Watch の開発、中国市場の拡大、高収益のサービス事業の育成が実現しました。その間、Apple Vision Pro の開発や自動車の計画など挑戦的な試みもありましたが、株主からは圧倒的な支持を得ていました。業界からは、テルナス氏の登用により、アップルが AI 競争において他の大手企業のような過剰な資金投下を避け、堅実な戦略を継続する意志を示していると評価する声が上がっています。 現在、主要テクノロジー企業は AI 開発競争にしのぎを削っていますが、アップルは比較的時間を空けてきました。これは、iPhone の圧倒的な普及率を背景に、他社がアップルとの連携を迫られる状況を作れるという独自の強みを利用した戦略と見なされています。テルナス氏がハードウェアに最も精通している人物であることが選任された理由であり、これはクック氏が新しい画期的製品を生み出さなくても成功した事例を彷彿とさせます。 ただし、今後の課題もあります。AI を活用したウェアラブル端末が次の大きな潮流となる可能性が指摘されており、現状では過熱する局面ではありませんが、市場はまだ初期段階にあります。もしアップルが AI の覇権争いで出遅れた場合、クック氏の退任と後継者の発表が異なる文脈で評価されるリスクも考慮されています。テルナス体制下でハードウェアと AI の融合をどう進展させるかが、今後のアップルの成否を分ける鍵となります。