心臓に対する新薬の反応を正確に予測するという医薬開発の長期的な課題に、新たな取り組みがスタートした。インシリコトライアルズ（InSilicoTrials）とジェイクソン研究所（The Jackson Laboratory、JAX）が共同で主導する「CARDIOVERSE」プロジェクトが、米国エネルギー省の高リスク・高リターン研究機関ARPA-Hから3000万ドルの資金を受けて本格的に始動した。本プロジェクトは、仮想心臓モデルを用いて心臓毒性を事前に予測する革新的なアプローチを実現することを目指している。 現在、薬物開発において心臓への副作用（心毒性）は、臨床試験の段階で突然発現することが多く、開発コストの増大や患者への深刻な影響を引き起こす。これまでの実験モデルは個体差や人間の生理的複雑さを十分に再現できず、限界があった。CARDIOVERSEでは、ゲノムデータ、臨床情報、機械学習を統合した高度な仮想心臓モデルを構築。これにより、個々人の遺伝的背景に応じた薬物反応を予測し、開発初期段階でのリスクを大幅に低減することが期待される。 プロジェクトを牽引するのは、インシリコトライアルズのマット・マホン博士。彼は、AIとシステム生物学を活用した臨床試験の再設計を通じて、医薬開発の効率性と安全性を飛躍的に向上させることを目指している。本プロジェクトは、従来の動物実験や大規模臨床試験に依存する開発手法の見直しを促し、患者中心の安全な薬の開発を実現する可能性を秘めている。 CARDIOVERSEは、ARPA-Hが推進する「未来の医療開発」の柱の一つとして、心臓病治療のあり方を根本から変える可能性を秘めている。