アルファフォールド（AlphaFold）プロジェクトでノーベル化学賞を受賞した人工知能の科学者ジョン・ジャッパー氏が、Google DeepMind で約9年の勤務を終え、AI スタートアップ企業のAnthropicへ移籍すると発表した。 同氏は現地時間の金曜日、Xプラットフォーム上でこの情報を確認する投稿を行った。「DeepMind のCEOであるデミス・ハサビスは、私が博士号を取得してからわずか6ヶ月後には十分な信頼を寄せてくれ、AlphaFold チームのリーダーを務める機会を与えてくれました」と述べ、その経験が自身の研究キャリアに深い影響を与えたことを明かした。「DeepMind は特別な場所であり、彼らの今後の成果にも注目し続けていきます」と江珀氏は記している。 AlphaFold プロジェクトの中核的な責任者の一人であった江珀氏とハサビス氏は、タンパク質構造予測分野での画期的な貢献により、2024年に共同でノーベル化学賞を受賞した。AlphaFold は人工知能技術を活用して、タンパク質のアミノ酸配列からその三次元構造を予測するものであり、生物学や創薬、生命科学の研究開発を大幅に進歩させたと考えられている。 メディアによる以前の報道によると、江珀氏は近年ではソフトウェア開発現場向けのプログラミング支援ツールなどを含む、グーグル内の複数の AI 製品開発にも携わってきた。しかし、これらのエンタープライズ向け AI プログラミング製品は商業化において一定の課題を抱えているという指摘もある。 注目に値するのは、最近 DeepMind が新たな人材流動期を迎えていることだ。同じく AI 領域で重要な影響力を持つ研究者ノア・シャザー氏も今週 DeepMind を離れると表明したが、彼の次の目的地は Anthropic ではなく OpenAI となった。 生成系 AI を巡る競争が激化する中、トップレベルの研究人材が大規模テクノロジー企業と新興 AI ラボの間を移動することは、業界のパターン変化を示す重要なシグナルとなっている。江珀氏の Anthropic への加担は、同社が最先端の研究力をさらに強化するための最新の動きとして捉えられている。