Google発Isomorphic、AIでがん薬開発を加速

Google DeepMindからスピンアウトしたIsomorphic Labsは、AIを用いてがん、免疫疾患、炎症性疾患に対する新薬の設計に取り組んでいる。同社プレジデントのMax Jaderberg氏はインタビューで、研究チームはモデルを用いて医薬品分子と体内の他分子との相互作用を予測し、従来の開発プロセスにおける試行錯誤のコストを削減するとともに、より低用量で効果を発揮する新分子の開発を目指していると述べた。また、Jaderberg氏は今後5年以内にAIを用いた医薬品設計が主流になると見込んでいる。 今年2月、同社は医薬品設計エンジン「IsoDDE」を発表し、一部の分子構造予測タスクにおいてAlphaFold 3を上回る精度を達成したと説明した。現在、Isomorphic Labsはノバルティス、イーライリリー、ジョンソン・エンド・ジョンソンとの研究開発提携を結んでおり、自社プロジェクトの非臨床試験も推進している。Jaderberg氏は臨床開発チームの立ち上げを進めていることを明らかにしたが、人体試験の開始時期については言及しなかった。 外部の研究者からは、計算モデル上での良好な予測が、人体における医薬品の安全性や有効性を保証するものではないという指摘がある。生体システムは複雑であり、候補医薬品は依然として実験や臨床試験において失敗する可能性がある。Isomorphic Labsは最終的に自社で医薬品を開発し、患者に提供することを目指しているが、このビジョンが実現可能かどうかは、モデルの性能そのものではなく、今後の試験結果に依存する。