ネウラリンクが6億5000万ドルの資金調達を完了、脳チップの開発加速 イーロン・マスクが設立した脳コンピュータインターフェース（BCI）を開発するスタートアップ「ネウラリンク」は、このたび6億5000万ドルの資金調達（シリーズEラウンド）を完了しました。これは2023年に2億8000万ドルの資金調達（シリーズDラウンド）を行い、その後4300万ドルの追加投資があったのを受け継ぐ形となります。主要な投資家にはARKインベスト、Founders Fund、Sequoia Capital、Thrive Capital、Lightspeed Venture Partnersなどがあり、最新の評価額は資金調達前で約90億ドルだと言われています。 主な関係者や組織 ネウラリンクの主な関係者はCEOのイーロン・マスクと、同社が開発する脳コンピュータインターフェース技術の専門家たちです。投資には上述の主要なベンチャーキャピタルだけでなく、G42、ヒューマンキャピタル、QIA、ヴァローエクイティーパートナーズ、Vy Capitalなどの大手投資ファンドも参加しています。 事件の時系列と背景 2016年に設立されて以来、ネウラリンクは脳チップ技術の開発に注力してきました。2023年8月には2億8000万ドルの資金調達を行った後、同年の暮れまでに4300万ドルの追加投資を受けています。その後、ネウラリンクは技術開発に大幅な進歩を遂げ、2024年5月には米国食品医薬品局（FDA）からブレイクトルー・デバイス指定を受けました。これは、実験的なテクノロジーに対する迅速な開発、評価、審査プロセスを可能にするプログラムで、ネウラリンクの技術が重要な治療手段として認知される一歩となりました。 事件の原因、経過、結果 ネウラリンクの脳チップ技術は、脳の神経信号をデジタルや物理デバイスの操作コマンドに変換します。この最新の資金調達により、同社はさらに多くの患者への技術提供を加速し、新しい装置の開発にも力を入れる予定です。ネウラリンクはすでに5人の重度の麻痺症患者に脳チップを埋め込み、彼らが思考だけでデジタルや物理デバイスを制御できるようになりました。これは人々の自立性を回復し、生活の質を大幅に改善する可能性を示しています。 また、ネウラリンクは世界中の主要な神経外科施設で臨床試験を開始しました。これらはアメリカ、カナダ、アラブ首長国連邦（UAE）のBarrow Neurological Institute、Miami Project to Cure Paralysis、University Health Network（Toronto Western Hospital）、Cleveland Clinic Abu Dhabiなどで行われています。 技術の応用分野も拡大しており、CONVOY試験を通じて視覚や言語機能の回復へ向けた応用も進めています。これらの取り組みは、より多様な患者グループに対して新たな治療方法を提供するための第一步となっています。 さらに、ネウラリンクは全脳インターフェースの開発にも取り組んでおり、デバイスで相互作用可能な神経細胞と脳領域の数を大幅に増やすことで人類の可能性を解き放つことを目指しています。 重要な事実、突破口、転機 資金調達の成功：ネウラリンクが6億5000万ドルの新規資金を獲得したことにより、技術の開発と患者への提供が加速する。 FDAのブレイクトルー・デバイス指定：2024年5月に獲得し、ネウラリンクの技術が迅速に評価と実用化に進むことが期待される。 患者への実際の適用：重度の麻痺患者5人に脳チップを埋め込み、彼らが自分の思考だけでデジタルや物理デバイスを制御できるようにした。 国際的な臨床試験：アメリカ、カナダ、アラブ首長国連邦での試験の開始で、ネウラリンクの技術の有効性と安全性を確認するための多面的な研究が進行している。 全脳インターフェースの開発：神経細胞と脳領域の数を増やし、新たな治療方法を開拓するための投資が行われている。 背景の補足 専門家や業界のコメント 業界では、ネウラリンクの最新の資金調達が神経工学の巨大産業の将来に大きな影響を与えると評価されています。専門家たちは、この技術が重度の麻痺患者の生活を劇的に向上させるだけでなく、視覚や言語機能の回復にも貢献する可能性があると楽観しています。 企業または組織のプロフィール ネウラリンクは、イーロン・マスクが2016年に設立した先端的な脳コンピュータインターフェース技術を開発する企業です。同社の技術は、脳内の神経信号を外部デバイスの挿入コマンドに変換することで、患者の自立性を回復することを目指しています。 広範な影響や対応 この資金調達による技術の進歩は、医療分野だけでなく、人工知能（AI）との深いつながりを築く可能性も秘めています。将来的には、健康な人々にも同技術が適用されることで、人間の能力を拡張することが見込まれています。ネウラリンクは現在、優秀なエンジニアーやオペレーターを募集しており、技術に興味のある患者の登録も受け付けています。これらの取り組みは、科学技術の進歩が社会全体に及ぼす影響を大きく示しています。