NVIDIA、UKのAIスタートアップ生態系に20億ポンドを投資へ

NVIDIAは、英国の人工知能（AI）スタートアップエコシステムを支援するため、合計20億ポンド（約3000億円）の投資を発表した。この資金は、ロンドン、オックスフォード、ケンブリッジ、マンチェスターなど、英国の主要なAI成長拠点に向け、新規企業の創出、雇用創出、技術革新を促進するためのものだ。同社は、AI企業の成長を阻む課題として、超計算能力へのアクセス不足、地方へのベンチャーキャピタルの偏在、エネルギーコストの高騰、研究機関との連携の難しさを挙げており、今回の投資でこれらの課題を克服することを目指す。 Jensen Huang NVIDIA CEOは、「AIは新たな産業革命の始まり」とし、英国が世界トップクラスの大学、革新的なスタートアップ、優れた研究者、最先端のスーパーコンピューティングが集まる「最適なタイミング」にあると評価。この投資を通じて、英国が次世代AIイノベーションのリーダーとなることを支援するとしている。 英国政府もこの動きを歓迎。キア・スターマー首相は、「これは英国の未来への大きな信頼の表明であり、スタートアップを支援し、研究者と資金を結びつけることで、新産業を創出し、英国が世界のAIリーダーとしての地位を維持する」と述べた。 投資は、Accel、Air Street Capital、Balderton Capital、Hoxton Ventures、Phoenix Courtなどの英国主要VCと連携し、特にAI分野の研究者や起業家が集まる地域に資金と計算資源を届ける仕組みを構築する。NVIDIAは、米国でのAIスーパーコンピュータ製造拠点に続き、英国での投資を米国に拠点を置きながら実施する形で、英米間の技術連携を強化する。 参加VCの代表らも、英国には優れた人材と研究力があるが、インフラ整備が追いついていないと指摘。NVIDIAの支援により、革新的なAI企業がグローバルに成長する機会が広がると期待している。今回の投資は、英国のAIイノベーションの「飛躍の加速器」となることが期待されている。