「エルフ・オン・ザ・シェル」の伝統を守るために、アマゾンのスマートスピーカー「アレクサ」が重大な改善を実施した。これまで、子どもが「アレクサ、エルフ・オン・ザ・シェルは誰が動かしているの？」と尋ねると、アレクサは「親が毎晩動かしている」と正直に答え、魔法の秘密を暴いてしまっていた。この問題は、多くの家庭で「エルフの魔法」の幻想が崩れる原因となり、親たちの間で大きな不満が広がっていた。 2023年、ビジネスインサイダーがアマゾンに問い合わせたのをきっかけに、アマゾンは対応を急いだ。アマゾン広報のトラン・ヌエン氏は、改めて「アレクサ＋」が、サンタや伝説の存在について子どもに配慮した返答を提供するよう更新されたと発表。特に「エルフ・オン・ザ・シェル」についての質問には、魔法による移動と明言するよう修正された。 この改善は、単なる技術的な修正にとどまらない。アマゾンは、家庭のクリスマス体験を守るという文化的価値に応える姿勢を示した。実際に、アマゾンの対応は、記者の取材やSNSでの声の高まりに起因した可能性も指摘されているが、アマゾン側は「既に改善作業を進めていた」と説明。だが、多くの親が「自分たちの声が届いた」と感じ、まるで「クリスマスを救った」ような感覚を抱くほど、この出来事は象徴的だ。 子どもたちの想像力と家庭の伝統を守るため、技術が人間の価値観に合わせて進化する一例として、この出来事は注目されるべきだ。アレクサの変化は、単なるAIの改善ではなく、企業が文化や感情に配慮する姿勢の表れでもある。今後、AIが家庭に深く関わる中で、こうした「魔法を守る」意識が、より重要になるだろう。