Rudy Arora et Sarthak Dhawan, vingt-et-un ans, ont quitté leurs études à Northwestern et à Duke pour se consacrer pleinement à leur startup d’intelligence artificielle. Initialement étudiants en première année à l’automne 2023, ils ont conçu leur application pour résoudre un problème concret : la difficulté de concilier écoute des cours et prise de notes efficaces. Lancée en janvier 2024, la plateforme permet aux utilisateurs d’enregistrer des conférences ou d’importer des documents, puis d’utiliser l’IA pour générer automatiquement des résumés, des fiches de révision et des questionnaires selon un modèle économique freemium. La croissance du projet a été propulsée par une stratégie de contenu virale sur TikTok. Après avoir acquis ses premiers mille utilisateurs sur son campus grâce à des interactions directes, Arora a publié quotidiennement des vidéos promotionnelles. L’un d’eux a connu un succès massif, conduisant à la création d’une équipe dédiée à la production de médias sociaux, rémunérée à la vidéo et aux performances. Cette approche a permis d’accélérer l’adoption de l’application vers des millions d’utilisateurs en quelques mois. Sur le plan technique, le développement de l’outil a évolué parallèlement aux avancées de l’IA générative. Si les fondateurs ont d’abord codé manuellement les premières versions, ils s’appuient désormais massivement sur des assistants de programmation comme Claude Code. Cette transition a transformé leur workflow : la rédaction du code est largement déléguée à l’IA, offrant une productivité exceptionnelle tout en réduisant l’écriture traditionnelle. Cette synergie leur permet de maintenir une structure extrêmement légère, avec seulement dix employés à plein temps, dont six ingénieurs, et sans cadre supérieur dédié à la direction opérationnelle. Ces choix ont porté leurs fruits. En mars 2025, l’application génère près de 500 000 dollars par mois, cumulant plus de 13 millions de dollars de revenus depuis sa création. Le décrochage scolaire n’a été acté qu’en fin de deuxième année, une fois la traction commerciale suffisamment solide pour embaucher à temps plein et assurer la croissance. Les cofondateurs soulignent que l’université avait initialement servi de tremplin pour le réseautage, mais que la dualité des emplois du temps devenait insoutenable. Ils mettent en garde contre les décrochages prématurés, recommandant de quitter l’école uniquement après avoir validé une idée et obtenu des résultats tangibles. Cette réussite illustre comment l’intelligence artificielle redéfinit simultanément le développement logiciel et les stratégies de croissance des jeunes entreprises technologiques.