Meta envisage des licenciements majeurs pour réorienter ses investissements vers l'intelligence artificielle. Deux sources proches du sujet ont confirmé à Business Insider que l'entreprise prépare des plans de réduction des coûts, bien que l'étendue et le calendrier précis n'aient pas été dévoilés. Reuters a rapporté en premier qu'environ 20 % des effectifs pourraient être concernés, ce qui représenterait environ 16 000 suppressions d'emplois sur les près de 79 000 salariés comptés fin 2025. Cela marquerait la plus grande contraction de l'entreprise depuis les licenciements de 11 000 postes en 2022 et 10 000 en 2023, dépassant largement la réduction de 1 500 emplois réalisée en janvier dans la division Reality Labs. Un responsable interne a indiqué que ces mesures pourraient être annoncées d'ici un mois. En réponse, le porte-parole Andy Stone a qualifié ces informations de spéculations sur des approches théoriques. Cependant, si ces licenciements se concrétisent, ils signaleraient un changement stratégique majeur dans le secteur technologique. Alors que les géants de la tech investissent des capitaux massifs dans les infrastructures et les talents de l'IA, ils réduisent simultanément les effectifs qui ont soutenu leur croissance durant la pandémie. Cette tendance se confirme chez des concurrents comme Atlassian, qui a réduit sa flotte de 10 %, et Block, dont le patron Jack Dorsey a souligné que les nouveaux outils d'IA permettent d'opérer avec des équipes plus petites. Meta compte investir environ 600 milliards de dollars dans la construction de centres de données d'ici 2028 et offre des packages salariaux de plusieurs centaines de millions sur quatre ans pour attirer des chercheurs de pointe, notamment au sein de sa nouvelle équipe de superintelligence dirigée par Alexander Wang. Pour financer ces ambitions tout en satisfaisant Wall Street, l'entreprise doit trouver des économies ailleurs, et la réduction de la masse salariale représente le levier le plus évident. Lors d'un appel résultats en janvier, le PDG Mark Zuckerberg a expliqué à ses investisseurs que l'entreprise "élevait les contributeurs individuels et aplatissait les équipes". Il a observé que des projets nécessitant autrefois de grandes équipes peuvent désormais être réalisés par une seule personne talentueuse. Récemment, Meta a créé une nouvelle organisation d'ingénierie de l'IA où les ratios encadrant-employés atteignent 1 pour 50. Cette urgence envers l'IA survient après des difficultés pour les modèles internes de Meta. L'entreprise a fait face à des critiques concernant les résultats de benchmarks trompeurs des premières versions de ses modèles Llama 4 et a finalement abandonné la plus grande version, appelée Behemoth. Son équipe de superintelligence travaille désormais sur de nouveaux modèles, Avocado et Mango, qui auraient déçu les attentes internes et sont retardés jusqu'en mai. Une réduction de 20 % chez Meta, en termes absolus, serait bien plus importante que les coupes annoncées par ses pairs de la tech, effaçant un nombre d'emplois supérieur à l'effectif total de nombreuses entreprises technologiques de taille moyenne.