Warp Sciences lève 215M$ pour robotiser les laboratoires

Kevin Weil, ancien responsable scientifique d’OpenAI, a fondé Warp Sciences, une startup dédiée à l’automatisation des travaux de laboratoire pour la découverte de médicaments. La jeune pousse a levé 215 millions de dollars à une valorisation de 865 millions, selon une annonce faite par Weil sur X. Ce tour de table a été mené par Lightspeed, avec la participation d’IVP, Premji Invest et Lux Capital. Warp Sciences développe des robots capables de préparer et de tester des composés prometteurs identifiés par les chercheurs. Pour les entraîner, des chimistes humains portent des caméras et des gants à capteurs, puis exécutent devant eux des tâches de laboratoire afin que les machines apprennent à reproduire ces gestes. L’objectif est d’accélérer la découverte de médicaments grâce à des robots pouvant fonctionner en continu. L’entreprise entend également relocaliser des travaux de laboratoire très intensifs, notamment la synthèse de nombreuses variantes de molécules, souvent confiées ces dernières années à des sous-traitants basés en Chine, comme WuXi AppTec. En réduisant cette dépendance, Warp Sciences cherche à protéger le processus de développement pharmaceutique contre les risques géopolitiques liés aux chaînes d’approvisionnement.