OpenAI investit 25 milliards $ dans la recherche santé
Le 18 mai 2026, un tribunal californien a rejeté les poursuites d'Elon Musk contre OpenAI pour prescription, closant sans verdict sur le fond le débat concernant la fidélité de l'entreprise à sa mission initiale. Quelques jours plus tard, l'OpenAI Foundation a annoncé un investissement de 2,5 milliards de dollars pour la recherche scientifique, confirmant le tournant philanthropique de sa nouvelle structure. Issue d'une restructuration achevée en 2025, l'entreprise opère désormais via l'OpenAI Group PBC, une société à mission publique, et la fondation non lucrative qui en détient 26 % avec le contrôle du conseil d'administration. Cette architecture, validée par les autorités de Californie et du Delaware, vise à concilier croissance commerciale et intérêt général. Les premiers fonds cibleront prioritairement la santé et la résilience des systèmes d'IA. Un programme de plus de 125 millions de dollars a déjà été débloqué pour les sciences de la vie. Le projet AI for Alzheimer's finance six institutions, dont l'Arc Institute et l'Université de Washington, pour modéliser la maladie, concevoir des molécules et publier des jeux de données. Le volet Public Data for Health soutient des initiatives comme les vaccins anticancéreux personnalisés à l'UNC et la plateforme OpenADMET à l'UCSF, qui ouvre des données pharmacologiques et de toxicologie. Une troisième ligne cible les maladies infectieuses à forte morbidité. Jacob Trefethen, responsable des sciences de la vie, explique que cette stratégie mise sur l'infrastructure de données plutôt que sur le développement clinique direct. L'intelligence artificielle nécessite des volumes d'observation massifs et ouverts, un investissement difficile à justifier exclusivement par le marché. La fondation s'aligne sur les modèles existants comme la Chan Zuckerberg Initiative, tout en acceptant que la traduction en thérapies validées prendra plusieurs années. Les liens financiers entre la fondation et la société commerciale suscitent des interrogations sur les conflits d'intérêts. Bien que la fondation impose l'ouverture totale des données produites à la communauté scientifique, sa rémunération dépend de la valorisation des actions d'OpenAI Group. Pour garantir l'indépendance, la gouvernance prévoit qu'un administrateur de la société quittera son poste au conseil de la fondation au plus tard le 28 octobre 2026. La crédibilité de cette initiative dépendra de sa transparence opérationnelle et de la publication de résultats scientifiques vérifiables par des tiers indépendants. En investissant massivement dans les données de santé, l'OpenAI Foundation teste la viabilité d'un modèle où le progrès technologique sert directement la recherche médicale mondiale.
