Le Pentagone a annoncé la création d'un nouveau bureau dédié à la coordination de la quasi-totalité des programmes de drones de l'armée américaine. Intitulé Directeur du portefeuille déclarant directement pour les systèmes sans pilote (DRPM-UxS), cet organe centralisera l'autorité sur l'acquisition, le déploiement et la priorisation des technologies drones et autonomes au sein du département de la Défense. Selon un mémorandum récent du secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, cette consolidation vise à accélérer les processus d'approvisionnement et à préparer les forces militaires américaines à l'emploi massif de systèmes sans pilote sur tous les théâtres d'opérations. Le nouveau bureau, qui supervisera également les petites embarcations autonomes, les robots terrestres, les systèmes d'intelligence artificielle, les essaims de drones et les contre-mesures anti-drones, rendra compte au secrétaire adjoint à la Défense, Stephen Feinberg. Son directeur n'a pas encore été nommé. La création de ce bureau s'inscrit dans une priorité affichée de la deuxième administration Trump, qui cherche à combler le retard américain face à des adversaires produisant des millions de systèmes autonomes chaque année. Pour y parvenir, le Pentagone a demandé un budget sans précédent de soixante-quatorze milliards de dollars pour financer le développement, les tests et le déploiement massif de drones d'attaque à usage unique et peu coûteux, ainsi que des contre-mesures. Le DRPM-UxS exercera un contrôle direct sur les marchés drones récents initiés par certains bureaux du Pentagone, ainsi que sur la Force interarmées interagence conjointe 401 et le Groupe de guerre autonome de la Défense, chargés de la production massive de drones autonomes. Cette nouvelle structure lui permettra de trancher quels projets seront pérennisés, d'allouer les contrats et d'arrêter le développement de systèmes jugés obsolètes. Toutefois, cette centralisation ne couvre pas l'ensemble du paysage des armes stratégiques. Les programmes d'armement majeurs bénéficiant déjà de circuits d'acquisition séparés, comme le programme Collaborative Combat Aircraft de l'Air Force, conserveront leur autonomie opérationnelle. Cette exception vise à préserver la flexibilité des grandes filières tout en rationalisant le déploiement des technologies drones de plus petite échelle et autonomes. Analystes et officiels militaires s'accordent à souligner que les drones et les systèmes autonomes représentent l'innovation tactique la plus significative de cette génération. En structurant leur développement autour d'une autorité unique, le Pentagone espère réduire la bureaucratie, accélérer les déploiements sur le terrain et garantir à l'armée américaine une supériorité technologique durable dans un environnement militaire de plus en plus numérisé et autonome.