Microsoft et OpenAI ont annoncé lundi une renégociation de leur accord de partenariat, une décision qui met fin aux incertitudes juridiques liées à l'engagement de 50 milliards de dollars d'Amazon envers le créateur de ChatGPT. Bien que certains observateurs sur les réseaux sociaux aient interprété cela comme une victoire pour OpenAI, les deux géants de la technologie sortent gagnants de cette nouvelle entente. La résolution majeure concerne la durée exclusive que Microsoft détenait sur les produits et la propriété intellectuelle d'OpenAI. Sous le précédent contrat, Microsoft bénéficiait d'un accès exclusif indéfini jusqu'à ce que l'IA générale (AGI) soit atteinte. La nouvelle convention établit une date butoir claire : Microsoft conserve une licence non exclusive sur les modèles et produits d'OpenAI jusqu'en 2032. Cette limitation temporelle dissipe le risque d'un procès que la firme de Redmond envisageait pour contester le deal avec Amazon. Bien que Microsoft reste le « partenaire cloud principal » d'OpenAI, l'accord permet désormais à OpenAI de déployer l'ensemble de ses produits sur n'importe quel fournisseur cloud, y compris Amazon Web Services. Le terme « premier sur Azure » a été utilisé pour décrire la priorisation de la plateforme Microsoft, sauf si celle-ci ne peut pas supporter les capacités requises, mais la définition précise de cette exclusivité relative reste floue. L'objectif est de garantir à Microsoft que la majorité de ses besoins en cloud soient toujours comblés par Azure, une assurance renforcée par l'annonce d'octobre où OpenAI s'est engagé à acheter 250 milliards de dollars de services cloud supplémentaires chez Microsoft. Du point de vue financier, la dynamique des revenus change aussi. Microsoft ne devra plus verser de part de revenus à OpenAI, tandis que la relation de partage de revenus entre les deux entreprises, désormais plafonnée, se poursuivra jusqu'en 2030. Pour l'instant, les flux financiers nets restent difficiles à évaluer, bien que Microsoft ait déjà dégagé 7,5 milliards de dollars de profit au cours d'un trimestre récent grâce à son investissement. Microsoft conserve également sa participation de 27 % dans l'entité lucrative d'OpenAI, lui permettant de profiter de la croissance de l'entreprise même via des ventes réalisées sur AWS. En contrepartie, Microsoft s'efforce de diversifier ses alliances cloud. La firme a récemment noué un lien étroit avec son rival, Anthropic, afin d'utiliser son modèle d'IA Claude pour ses produits agents. Cette évolution bénéficie principalement aux entreprises clientes, qui gagnent en liberté de choix pour leurs modèles et leurs fournisseurs de cloud, obligeant les géants à rivaliser pour les servir. Cette série d'ajustements succède à plusieurs événements majeurs : un accord en octobre pour protéger OpenAI contre des litiges internes, un contrat initial avec Amazon en novembre, l'annonce de l'investissement de 50 milliards de dollars en février, les démentis publics de Microsoft sur l'exclusivité d'Amazon, et des rapports en mars sur l'approche de Microsoft vers une action en justice. La renégociation d'avril clôt ce chapitre conflictuel en introduisant une date limite à l'exclusivité et en autorisant la multiplicité des clouds.