Samsung et SK Hynix investissent 550 Mds $ pour la mémoire

Samsung et SK Hynix, les deux leaders mondiaux des puces mémoire, ont annoncé un investissement combiné de 518 milliards de dollars pour construire quatre nouvelles usines de fabrication en Corée du Sud, principalement dans la région sud-ouest du pays. Cette initiative s'inscrit dans une stratégie nationale ambitieuse visant à renforcer la compétitivité technologique de la Corée, avec des engagements globaux dépassant désormais les 900 milliards de dollars consacrés à l'intelligence artificielle et à la production de semi-conducteurs d'ici 2035. Cette décision fait écho à une pénurie mondiale de puces mémoire, surnommée RAMageddon, alimentée par la course effrénée au déploiement de l'IA. Les capacités de production existantes, concentrées dans le corridor semi-conducteur au sud de Séoul, ont atteint leurs limites. Pour y répondre, le gouvernement sud-coréen encourage le transfert industriel vers le sud-ouest, une zone historiquement peu investie, offrant des incitations en matière d'énergie, d'infrastructure et de main-d'œuvre. Lors d'une adresse télévisée, le président sud-coréen a qualifié 2026 de date charnière pour faire de la nation une puissance industrielle incontournable, tout en précisant que ces projets résultent des stratégies d'entreprise et non d'une imposition étatique. De son côté, Samsung a détaillé un plan d'investissement de 1 700 milliards de dollars sur dix ans, dont 425 milliards de dollars destinés à une nouvelle fonderie à Gwangju et à un centre de données à Haenam. SK Group a annoncé une feuille de route équivalente à 1 400 milliards de dollars, répartie entre le renforcement des capacités de production de puces et le développement de 15 gigawatts de capacité dans des centres de données pour l'IA, piloté par SK Telecom. Cette mobilisation s'approche des dépenses prévues par les géants américains de la technologie, qui investiront 650 milliards de dollars dans les infrastructures IA cette année seule. Malgré l'ampleur des engagements, la réussite de ce pari technologique reste incertaine. La construction de sites de fabrication de semi-conducteurs exige plusieurs années, ce qui expose les entreprises à un risque de surproduction si la demande en IA venait à se stabiliser ou diminuer avant l'ouverture des usines. Dans l'attente, l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement mondiale des puces mémoire observe attentivement les progrès de ce programme sud-coréen, dont la portée pourrait redéfinir l'équilibre industriel de l'ère de l'intelligence artificielle.