Une étude récente publiée dans JAMA Psychiatry en 2026 a révolutionné la compréhension du trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH) en identifiant trois sous-types biologiques distincts. Contrairement aux représentations simplistes diffusées sur les réseaux sociaux et aux classifications actuelles basées uniquement sur les symptômes, cette recherche adopte une approche centrée sur le cerveau. Elle démontre que le TDAH se manifeste de manières très différentes selon les individus, avec des signatures neurochimiques uniques. Les chercheurs ont décidé de s'éloigner du manuel diagnostique statistique des troubles mentaux (DSM), qui repose sur l'accord entre experts concernant les symptômes observables, pour privilégier une méthode orientée vers la biologie cérébrale. L'équipe a analysé des données d'imagerie par résonance magnétique (IRM) provenant de plus de 1 831 participants issus de dix sites de recherche différents. L'objectif était de repérer des motifs spécifiques dans différentes régions du cerveau et de dépasser la limitation des approches antérieures qui regroupaient souvent les patients principalement en fonction de la gravité de leurs symptômes. La méthodologie utilisée, appelée analyse de réseau de similarité morphométrique (MSN), permet de cartographier le cerveau comme un réseau interconnecté en examinant les similarités structurelles entre ses différentes régions. Les participants ont été divisés en deux groupes : un groupe de découverte de 1 154 personnes pour identifier les motifs et développer des règles de classification, et un groupe de validation indépendant de 677 personnes pour confirmer la fiabilité et la robustesse des résultats. Ces données ont également été utilisées pour développer un modèle normatif et un algorithme de regroupement de données nommé HYDRA, conçu pour repérer des marqueurs uniques aux sous-types du trouble. L'analyse a conduit à la découverte de trois biotypes distincts, chacun lié à des circuits neuronaux et des symptômes cliniques spécifiques. Le premier biotype se caractérise par des changements généralisés dans le circuit du cortex préfrontal médial et du globus pallidus, associé à une dysrégulation émotionnelle et une sévérité combinée. Le second est lié à des altérations dans le circuit du cortex cingulaire antérieur et du globus pallidus, correspondant au profil principalement hyperactif ou impulsif. Enfin, le troisième biotype est associé à des changements dans le gyrus frontal supérieur, correspondant au profil principalement inattentif. Ces résultats suggèrent que le TDAH ne peut plus être réduit à une simple division binaire entre inattention et hyperactivité. En identifiant ces sous-types biologiques, cette approche offre une voie prometteuse pour démêler la diversité des formes du trouble. À l'avenir, la reconnaissance de ces profils cérébraux spécifiques pourrait permettre le développement de traitements personnalisés, adaptés non plus aux symptômes observés mais à la biologie sous-jacente de chaque patient. Cela marque un tournant majeur vers une médecine de précision en psychiatrie, capable de dépasser les étiquettes uniques pour une prise en charge plus efficace et ciblée.