Sarvam, une startup spécialisée en intelligence artificielle basée à Bangalore, a annoncé avoir levé 234 millions de dollars au cours d'un tour de table de série B, atteignant ainsi une valorisation de 1,5 milliard de dollars. Ce nouveau financement, qui fait d'elle la dernière licorne indienne du secteur, est principalement apporté par HCLTech, qui investit 150 millions de dollars en tant qu'investisseur stratégique de référence. Des fonds de capital-risque tels que Bessemer Venture Partners, Khosla Ventures et Peak XV Partners ont également participé à cette opération, dont l'objectif final est d'atteindre 300 millions de dollars. Cette levée de fonds s'inscrit dans une dynamique plus large de souveraineté technologique, les pays et les entreprises cherchant à maîtriser leurs propres modèles d'intelligence artificielle et leur infrastructure de calcul. Face à la rareté des développeurs de modèles fondamentaux en Inde, principalement en raison des coûts élevés du calcul et d'un accès limité aux capitaux, Sarvam se positionne comme un acteur majeur du développement domestique. Fondée par Vivek Raghavan et Pratyush Kumar, anciennement liés au projet de recherche AI4Bharat à l'IIT Madras, l'entreprise vise à créer une plateforme complète couvrant le développement de modèles, l'infrastructure d'inférence et les applications entreprises. Les solutions de Sarvam sont spécifiquement adaptées aux langues et aux besoins du marché indien. Grâce à son partenariat stratégique avec HCLTech, la startup compte combiner ses algorithmes avec le réseau d'entreprises, les compétences techniques et les actifs logiciels de son investisseur pour déployer des produits à grande échelle. Les résultats sont déjà visibles : la plateforme conversationnelle gère plus de deux millions d'interactions quotidiennes, tandis que l'infrastructure d'inférence traite environ dix millions d'appels d'API par jour. Les outils de transcription traitent plus de 500 000 heures de parole mensuelles et les systèmes de numérisation documentaire traitent 35 millions de pages chaque mois. Ces technologies sont déjà déployées dans des secteurs critiques. Elles ont par exemple permis de collecter des données auprès de 17 millions d'agriculteurs pour le ministère indien de l'Agriculture, de soutenir le renouvellement de 45 millions de contrats d'assurance et d'assister un effectif commercial de plus de 350 000 agents au sein d'une grande entreprise fintech. Avec ce nouveau capital, Sarvam prévoit d'orienter ses recherches vers des modèles de prochaine génération axés sur l'intelligence artificielle agentique, le codage et la cybersécurité, tout en étendant son accès aux infrastructures de calcul. Cette progression intervient alors que l'Inde s'impose comme le deuxième plus grand marché mondial pour l'adoption de l'IA, derrière les États-Unis. Cependant, les récentes restrictions gouvernementales américaines limitant l'accès à certains modèles de pointe pour les ressortissants étrangers soulignent l'urgence pour l'industrie locale de développer des alternatives fiables et souveraines. En investissant massivement dans l'écosystème technologique indien, Sarvam ambitionne de démocratiser l'intelligence artificielle et de générer une valeur tangible pour les citoyens, les petites entreprises et les administrations publiques.