Menlo Ventures investit dans Factory face à Khosla
Le fonds de capital-risque Menlo Ventures a annoncé son investissement dans Factory, startup spécialisée dans le développement logiciel assisté par l'intelligence artificielle. Cette décision s'inscrit dans le cadre du dernier tour de financement de l'entreprise, qui a été évalué à cinq milliards de dollars le mois dernier. Bien que le montant exact de la participation n'ait pas été révélé, les sources indiquent qu'il s'agit d'un apport substantiel et non d'un simple geste symbolique. Cette annonce intervient à la suite d'une controverse publique ayant impliqué le cofondateur et PDG de Factory, Matan Grinberg. Fin de semaine dernière, Grinberg a affirmé avoir retiré Chris Degnan de son poste de conseiller au conseil d'administration, évoquant des craintes quant à la divulgation d'informations confidentielles au profit de Cognition, son principal concurrent. Degnan a contesté ces accusations, précisant qu'il avait démissionné de son propre chef et refusé toute offre visant à rejoindre l'équipe concurrente. La dispute a rapidement mobilisé l'industrie technologique, avec des voix influentes prenant position. Parmi elles, Vinod Khosla, investisseur à la fois chez Factory et chez Cognition, a vivement critiqué Factory, la qualifiant de concurrent en difficulté et remettant en cause l'intégrité de Grinberg. Le soutien explicite de Menlo Ventures, porté par le partenaire Matt Murphy, s'interprète comme une réponse directe à ces critiques. Dans une note officielle, le fonds a salué les fondateurs, les avancées technologiques et la satisfaction des clients de Factory. Ce ralliement prend tout son sens d'autant plus que Menlo ne détient aucune participation chez Cognition. Par ailleurs, la réputation de Murphy, reconnue pour avoir identifié et soutenu Anthropic dès ses débuts, confère une crédibilité supplémentaire à ce choix stratégique. Au sein de l'écosystème des startups, cette prise de position est perçue comme un marqueur fort de confiance. Des investisseurs tels que Shaun Maguire de Sequoia Capital, déjà associé à Factory, ont publiquement exprimé leur satisfaction, comparant la trajectoire de Factory à celle d'Anthropic. L'investissement de Menlo Ventures démontre que la startup conserve son attractivité auprès des capitaux institutionnels et maintient son élan, indépendamment des tensions médiatiques récentes. Cette validation renforce la position de Factory sur le marché concurrentiel des outils de codage alimentés par l'IA.
