Lors de sa récente assemblée annuelle des actionnaires tenue au siège de Bentonville, Arkansas, Walmart a présenté sa stratégie d'intégration de l'intelligence artificielle à l'échelle de ses opérations. Sous l'impulsion du directeur général John Furner, le groupe minoriste vise à démocratiser l'accès à ces outils pour ses plus de deux millions de collaborateurs, afin d'accélérer l'innovation et l'efficacité opérationnelle. Contrairement à une approche centralisée, Walmart encourage les idées issues du terrain. L'entreprise a notamment déployé Code Puppy, un agent d'intelligence artificielle permettant aux employés, qu'ils soient ingénieurs ou opérateurs de chariot élévateur, de développer des solutions sur mesure sans programmation avancée. Cette démarche vise à multiplier les prototypes locaux capables de se déployer rapidement à l'échelle mondiale. En signe d'engagement, Walmart a également lancé un programme de certification en IA en partenariat avec OpenAI, accessible à l'ensemble du personnel pour renforcer leurs compétences pratiques. Les applications concrètes se multiplient. Dans la logistique, un responsable formé à l'IA a créé un agent optimisant les tournées de livraison pour réduire les trajets à vide et accélérer le retour des chauffeurs chez eux. De même, une nouvelle collaboration avec les sandwicheries Subway intégrant l'IA synchronise parfaitement la préparation des commandes avec le ramassage en magasin, garantissant une fraîcheur optimale. Côté client, l'intelligence artificielle multimodale permet à Sam's Club d'analyser les retours d'une communauté de 150 000 membres en interprétant à la fois le texte et les supports vidéo. Cette approche offre une compréhension fine des attentes réelles, loin des simples sondages. Par ailleurs, l'assistant virtuel Sparky, utilisé comme conseiller d'achat personnel, génère des requêtes conversationnelles riches qui aident Walmart à affiner son offre avant toute éventuelle monétisation publicitaire. Cette transformation numérique suscite néanmoins des interrogations. Lors de l'assemblée, une proposante soutenue par une coalition de travailleurs a alerté sur la pression exercée par les nouveaux flux de travail automatisés, réclamant des outils conçus pour le bien-être des employés plutôt que contre eux. Cette motion a été rejetée, mais la direction a rappelé l'existence de canaux dédiés à la remontée des préoccupations. Au final, Walmart mise sur une intelligence artificielle distribuée et collaborative, préférant multiplier les outils spécialisés plutôt que de compter sur une solution unique. Cette stratégie, validée par les récompenses internes accordées aux créateurs de Code Puppy, positionne le géant du commerce de détail comme un acteur majeur de l'industrie, cherchant à allier productivité, innovation ascendante et adaptation aux réalités du terrain.