Les communautés côtières des États-Unis ont désormais une probabilité de 26 % de subir des inondations au cours des 30 prochaines années, un risque qui devrait s’accroître en raison de la montée du niveau de la mer liée au changement climatique. À l’Université de Californie à Santa Cruz (UCSC), le professeur Michael Beck, directeur du Center for Coastal Climate Resilience, mène des recherches visant à modéliser et cartographier les bénéfices des récifs coralliens et des mangroves dans la réduction du risque d’inondation. Ces travaux permettent d’informer les politiques d’adaptation et de préservation des écosystèmes côtiers. Grâce à une puissance de calcul accélérée par les GPU NVIDIA, l’équipe de Beck produit des visualisations haute résolution et interactives des scénarios d’inondation, rendues possibles grâce à l’intégration de logiciels comme CUDA-X, cuPyNumeric et nvfortran, fonctionnant sur des GPU NVIDIA RTX obtenus via le programme de subventions académiques NVIDIA. Ces outils permettent de passer d’un traitement de six heures sur processeur central à seulement 40 minutes avec un seul GPU RTX 6000 Ada Generation. Avec un cluster de quatre GPU, les simulations peuvent être exécutées en parallèle, augmentant considérablement la productivité. Les modèles s’appuient sur des outils comme SFINCS, dont les résultats sont ensuite intégrés dans Unreal Engine 5 pour générer des vidéos data-driven illustrant des scénarios d’inondation réalistes. Ces visualisations, essentielles pour convaincre les décideurs, montrent non seulement les risques, mais aussi les effets des solutions naturelles — comme les dunes restaurées ou les récifs rocheux proches du rivage — sur la réduction des dommages. Le projet s’étend désormais à la cartographie des petits États insulaires en développement, de Tonga à Trinité-et-Tobago, en vue de la COP30. Un autre axe clé est l’assurance des récifs coralliens en tant qu’infrastructure naturelle. Dans la région du récif barrière mésoaméricain au Mexique, des visualisations ont convaincu des acteurs comme les hôteliers, le gouvernement mexicain et le Groupe de la Banque mondiale d’adopter une police d’assurance paramétrique : en cas de vent supérieur à 100 nœuds, un déblocage de fonds est automatique pour restaurer le récif endommagé. Cette approche garantit une réponse rapide après les tempêtes, essentielle pour préserver les écosystèmes et protéger les communautés côtières. L’équipe travaille également sur CoSMoS ADAPT, une extension du système de modélisation des tempêtes côtières (CoSMoS) de l’USGS, afin d’évaluer quantitativement l’efficacité des solutions d’adaptation, naturelles ou artificielles. Ces modèles exigent une puissance de calcul massive, ce qui rend l’accélération GPU indispensable. Les experts saluent cette démarche, soulignant que la visualisation immersive des risques climatiques est un levier puissant pour mobiliser les financements et les politiques publiques. L’accent mis sur les solutions naturelles, combiné à une technologie avancée, représente une voie prometteuse pour renforcer la résilience côtière face aux défis du changement climatique. Le programme de subventions académiques NVIDIA est ouvert aux enseignants-chercheurs d’institutions accréditées jusqu’au 31 décembre pour des projets dans les domaines de l’IA générative, de l’alignement et de l’informatique embarquée.