Microsoft envisage de passer à une tarification « par agent » plutôt que « par utilisateur ». Le PDG de la société, Satya Nadella, a indiqué dans un épisode de la « Dwarkesh Podcast », publié jeudi, que l’entreprise repense sa stratégie de tarification au moment où l’intelligence artificielle devient intégrée au quotidien du travail. Au lieu de facturer selon le nombre d’utilisateurs, Microsoft envisage désormais de se baser sur le nombre d’« agents » — c’est-à-dire des systèmes d’IA capables d’effectuer des tâches et de prendre des décisions de manière autonome. « Notre activité, qui est actuellement un business de logiciels pour utilisateurs finaux, deviendra en réalité une infrastructure au service des agents qui accomplissent des tâches », a expliqué Nadella. « La façon de penser la tarification par utilisateur ne se limite plus à l’humain : c’est désormais par agent. » Cette évolution reflète un changement profond dans l’industrie logicielle, où les systèmes d’IA ne se contentent plus d’être alimentés par des outils, mais commencent à les utiliser eux-mêmes pour accomplir des missions. Dans le monde des entreprises, cette transition s’accélère. Deloitte et EY ont lancé, en mars, des plateformes d’IA agente capables d’analyser des données, de planifier des tâches ou de communiquer avec les clients. Plutôt que de facturer en fonction des heures de travail humain, EY envisage un modèle « service en tant que logiciel », où les clients paient pour les résultats produits par des agents d’IA. Raj Sharma, partenaire global en charge de la croissance et de l’innovation chez EY, a souligné que ce nouveau paradigme pourrait transformer la relation client. Selon Nadella, les services comme Microsoft 365 resteront essentiels, car ils fourniront l’infrastructure de base pour les agents d’IA : stockage, archivage, recherche, gestion des activités. « Tout ce que nous avons construit sous-jacentement dans M365 restera très pertinent, même si l’agent est une intelligence artificielle », a-t-il affirmé. Il estime que cette nouvelle infrastructure devrait croître plus vite que le nombre d’utilisateurs humains. Plus tôt cette année, Microsoft a déjà introduit un modèle de tarification à l’usage pour ses agents d’IA, complétant son offre gratuite de chat Copilot pour les utilisateurs de Microsoft 365. Ce système mesuré permet aux entreprises de payer en fonction du volume de travail effectué par leurs agents. D’autres géants technologiques, comme Anthropic (avec ses modèles Claude) ou Google (via son API Gemini), appliquent déjà des modèles similaires, facturant en fonction du nombre de tokens traités. Ce changement de paradigme marque une révolution dans la manière dont les logiciels sont conçus, utilisés et facturés.