Zeb Evans, PDG de la startup de logiciels de collaboration ClickUp, a annoncé le 10 octobre dernier des licenciements massifs touchant 22 % de son effectif, un mouvement qu'il définit non comme une mesure d'austérité, mais comme une adoption radicale de l'intelligence artificielle. Bien que l'entreprise ait atteint une valorisation de 4 milliards de dollars en 2021, elle choisit désormais de transformer sa structure pour s'aligner sur la vision d'une organisation décuplée par l'IA, surnommée une « organisation 100x ». Selon les déclarations d'Evans sur la plateforme X, les économies réalisées grâce à ces réductions de personnel ne serviront pas à réduire les coûts globaux, mais seront réinjectées dans les salaires des collaborateurs restants. L'entreprise prévoit d'instaurer des fourchettes salariales atteignant des millions de dollars pour les employés capables de générer un impact exceptionnel grâce à l'IA, sortant ainsi des grilles salariales traditionnelles. Cette stratégie s'appuie sur le déploiement interne d'environ 3 000 agents autonomes d'intelligence artificielle capables d'exécuter des tâches complexes. Le rôle des employés évolue donc fondamentalement : ils ne produisent plus le travail eux-mêmes mais dirigent ces agents et valident la qualité des résultats pour garantir le respect des normes de l'entreprise. Cette approche de ClickUp s'inscrit dans une tendance plus large observée dans le secteur technologique. Une enquête récente de Gartner révèle qu'environ 80 % des entreprises utilisant des technologies autonomes ont réduit leurs effectifs. Cependant, l'étude note que ces réductions ne se traduisent pas toujours par des retours financiers significatifs, laissant penser que certaines organisations pourraient utiliser l'IA comme prétexte pour justifier des licenciements. ClickUp soutient fermement que son cas est différent, affirmant mesurer des gains de productivité tangibles. L'entreprise s'apprête d'ailleurs à intégrer ces capacités dans ses futurs produits destinés aux clients, promettant de valoriser l'argent et le temps économisés plutôt que de se baser sur le simple volume d'utilisation des tokens, une pratique critiquée sous le nom de « tokenmaxxing ». Le débat sur l'avenir du travail face à l'automatisation demeure vif. Si Evans affirme que « les personnes qui automatisent leur travail avec l'IA conserveront toujours leur emploi », la logique impliqué suggère une contraction continue de la main-d'œuvre à mesure que les agents IA prennent en charge davantage de fonctions. Une illustration extrême de cette vision est celle de la startup Polsia, une entreprise d'un an dirigée par un seul fondateur, Ben Broca, qui prétend gérer l'ensemble des opérations logicielles pour les entrepreneurs individuels. Cette efficacité radicale lui a permis de lever 30 millions de dollars à une valorisation de 250 millions de dollars. À l'avenir, le scénario évoqué par Evans risque de se généraliser : si l'IA continue d'absorber des tâches, les entreprises comme ClickUp pourraient se retrouver avec de moins en moins de besoins en personnel, éliminant ceux qui ne parviendront pas à intégrer efficacement l'automatisation dans leurs processus quotidiens. Cette transformation marque potentiellement un tournant décisif dans l'histoire du travail, où la productivité individuelle sera mesurée par la capacité à orchestrer des machines intelligentes plutôt que par le temps de travail humain pur.