Le startup de puces IA Groq a récemment annoncé avoir levé 650 millions de dollars lors d’un nouveau tour de table, une nouvelle confirmée par des rapports antérieurs. Cette levée de fonds est menée par Disruptive, un géant texan de l’investissement en phase tardive, dont le fondateur Alex Davis siège également au conseil d’administration de Groq ; le fonds spéculatif floridien Infinitum y participe également. Ce financement intervient à peine six mois après que Nvidia et Groq ont conclu leur accord. En décembre dernier, Nvidia avait signé avec Groq un contrat de licence technologique non exclusif, obtenant ainsi les droits d’utilisation de ses puces LPU (Language Processing Unit), tout en recrutant plusieurs talents clés tels que Jonathan Ross, cofondateur et PDG, Sunny Madra, président exécutif, entre autres. La dernière valorisation de la société n’a pas été divulguée dans cette annonce récente ; elle s’élevait à 6,9 milliards de dollars suite à son précédent tour de table de 750 millions de dollars en septembre 2024. Originaire de Google, où il avait contribué au développement du TPU (Tensor Processing Unit), Jonathan Ross avait fondé Groq il y a dix ans aux côtés de Doug Wightman, autre ingénieur de Google. Après l’accord avec Nvidia, ce dernier est resté en poste et occupe désormais le poste de PDG. Par ailleurs, Nvidia a lancé en mars sur sa conférence GTC un système matériel d’inférence basé sur la technologie Groq : le Nvidia Groq 3 LPX. Face au partage de propriété intellectuelle clé, Groq recentre ses activités autour des services d’inférence « neocloud ». Ces opérations reposent sur treize centres de données répartis en Amérique du Nord, Europe, Moyen-Orient et Asie-Pacifique, servant plus de cinq millions de développeurs et des milliers d’entreprises spécialisées en intelligence artificielle, traitant chaque semaine plusieurs billions de tokens. En parallèle du renouvellement majeur de sa direction générale, Groq fait appel à Alan Rice, ancien cadre chez xAI et Meta, pour prendre les fonctions de COO, Sinclair Schuller, co-créateur d'Apprenda, comme CTO, ainsi qu’à Rakesh Malhotra, issu du cloud computing Microsoft, nommé CPO. Les analystes soulignent que bien que le secteur soit très concurrentiel, la demande reste forte, laissant présager une possible réussite de la transformation engagée par Groq. À titre comparatif, Scale AI connaît aussi un rebond opérationnel depuis son acquisition forcée (« acqui-hire ») par Meta pour environ 14,3 milliards de dollars.