Microsoft a annoncé récemment que Reid Hoffman, qui siégeait au conseil d’administration de l’entreprise depuis près de dix ans, quittera officiellement le board. M. Hoffman avait rejoint Microsoft en 2016, année où la société a racheté pour 26,2 milliards de dollars LinkedIn, le réseau social professionnel co-fondé par ses soins. Depuis lors, il a assisté à plusieurs stratégies clés déployées ces dernières années par Microsoft, notamment dans les domaines des investissements et des partenariats liés à l’intelligence artificielle. Au cours du mandat de M. Hoffman, Microsoft a investi son premier milliard de dollars chez OpenAI en 2019, lançant ainsi une coopération durable entre les deux entités. M. Hoffman lui-même est un investisseur précoce d’OpenAI et a anciennement occupé un poste au sein du conseil d’administration de cette dernière. En 2023, il a démissionné de ce rôle suite à des conflits potentiels d’intérêts. Par ailleurs, il a également été témoin de l’accord commercial conclu entre Microsoft et la startup spécialisée en IA Inflection AI. Grâce à cet accord évalué à environ 650 millions de dollars, Microsoft s’est vu accorder certaines licences technologiques d’Inflection AI et a intégré des membres clés de son équipe dirigeante, dont le cofondateur Mustafa Suleyman. Interrogé sur les raisons de son départ du conseil d’administration de Microsoft, M. Hoffman a indiqué dans sa podcast « Possible » qu’il souhaitait revenir au « Founder Mode », afin de consacrer davantage de temps à son nouveau projet entrepreneurial, Manus. Il a déclaré avoir pris conscience, grâce à la vitesse fulgurante avec laquelle Manus se développe au cours du mois écoulé, de la nécessité de participer plus activement à la construction de l’entreprise. Selon les informations publiques disponibles, Manus est une jeune pousse axée sur la découverte de médicaments pilotée par l’IA, qui cherche à accélérer le processus de développement pharmaceutique grâce aux technologies d’intelligence artificielle. L’entreprise a levé plusieurs tours de financement semence l’an dernier, totalisant plus de 50 millions de dollars. M. Hoffman figure parmi les cofondateurs de Manus et en occupe actuellement la présidence du conseil d’administration. Le directeur général de l’entreprise est le Dr Siddhartha Mukherjee, médecin, biologiste et prix Pulitzer, célèbre pour son ouvrage largement salué intitulé The Emperor of All Maladies : A Biography of Cancer. M. Hoffman a précisé que Manus explore désormais des capacités d’IA nouvelle génération susceptibles de surpasser la créativité humaine dans le domaine chimique, espérant utiliser ces avancées techniques pour faire progresser la recherche thérapeutique contre le cancer et autres maladies graves. Selon lui, l’intelligence artificielle offre aujourd’hui des opportunités sans précédent pour révolutionner le développement de nouveaux traitements, tandis que les progrès accomplis par Manus renforcent encore sa résolution à investir pleinement dans cette direction.