« C’est de la science ! » – Le président du MIT évoque l’importance du rayonnement scientifique américain dans l’émission Boston Public Radio de GBH Dans une conversation en direct animée, le président du MIT, Sally Kornbluth, s’est entretenue avec Jim Braude et Margery Eagan dans le studio de GBH pour Boston Public Radio, le jeudi 5 février. L’échange a porté sur de nombreux sujets : le rôle du MIT, les défis actuels auxquels est confronté le système de recherche aux États-Unis, l’importance fondamentale de la science, le débat parlementaire sur l’antisémitisme en 2023, ainsi que son expérience personnelle en tant que diabétique de type 1. Évoquant l’évolution des traitements du diabète au fil des décennies, fruit de recherches continues, Kornbluth s’est exclamée avec enthousiasme : « C’est de la science ! » – une phrase qui résume à elle seule l’impact transformateur de la recherche scientifique sur la vie quotidienne. Face à de nouvelles contraintes financières pesant sur les universités, une concurrence accrue pour attirer les meilleurs étudiants et chercheurs venus du monde entier, ainsi que des pressions sans précédent sur les dirigeants universitaires et les campus, Margery Eagan a demandé à Kornbluth quel avenir se dessine pour les institutions de recherche. « L’un des plus grands défis aujourd’hui, c’est l’impôt sur les fonds de dotation », a souligné Kornbluth. « Cela représente 240 millions de dollars par an. Imaginez ce que l’on pourrait accomplir avec cette somme en recherche scientifique. Nous gérons au mieux la situation, oui. Nous poursuivons nos projets innovants, oui. Mais nous avons dû repenser nos priorités, fusionner certaines activités. Ce n’est pas ainsi que nous devrions consacrer notre temps et nos ressources. » La totalité de l’émission est disponible à regarder et à écouter sur YouTube. Le passage de la présidente du MIT commence à 1 heure et 7 minutes du diffusé. À la suite de cette intervention, John Urschel, professeur adjoint au MIT et ancien joueur offensif des Baltimore Ravens, a rejoint Edgar B. Herwick III, présentateur de la nouvelle émission de GBH, The Curiosity Desk, pour évoquer sa passion pour sa famille, l’algèbre linéaire et le football. Sur son choix de se consacrer à la mathématique plutôt qu’à une carrière sportive, Urschel a plaisanté : « Je dois vous le dire, je préfère les mathématiques… Quand j’ai commencé mon doctorat au MIT, j’ai tout simplement été séduit par cet environnement. J’ai adoré le fait que tout le monde aime les mathématiques ici, que chacun aspire à apprendre. Je me réveillais chaque jour avec une excitation intense à l’idée de venir travailler. » Professeur Urschel apparaît à environ 2 heures et 40 minutes dans la diffusion en ligne. À venir dans The Curiosity Desk, prochainement : Diffusée en semaine l’après-midi de 13h à 14h, la série accueillera d’autres personnalités du MIT. Le jeudi 12 février, Anette « Peko » Hosoi, professeure de génie mécanique, et Jerry Lu, diplômé du programme MFin 2024 et ancien chercheur au MIT Sports Lab, discuteront de leur travail utilisant l’intelligence artificielle pour aider les patineurs artistiques olympiques à améliorer leurs sauts. Le jeudi 19 février, les professeurs Sangeeta Bhatia et Angela Belcher s’entreteniront avec Herwick de leurs recherches visant à améliorer le diagnostic du cancer ovarien. On apprendra notamment que près de 80 % des cas de cancer ovarien démarrent dans les trompes de Fallope, ouvrant la voie à une nouvelle stratégie pour dépister et traiter cette maladie bien plus tôt.