La start-up spécialisée dans l’intelligence artificielle multimodale Fal.ai a bouclé un tour de financement qui la valorise à plus de 4 milliards de dollars, selon quatre sources proches du dossier. L’entreprise a levé environ 250 millions de dollars, dont une partie a été apportée par des investisseurs majeurs comme Kleiner Perkins et Sequoia, selon les mêmes sources. Fal.ai n’a pas commenté la transaction, tout comme les deux fonds, qui ont choisi de se tenir à l’écart des déclarations. Ce nouveau tour intervient à peine trois mois après l’annonce d’un tour de financement de 125 millions de dollars, portant la valorisation de la société à 1,5 milliard de dollars, mené par Meritech. À l’époque, la start-up affichait un chiffre d’affaires annuel récurrent (ARR) de 95 millions de dollars et comptait plus de deux millions de développeurs utilisateurs, selon Todd Jackson, partenaire chez First Round Capital. Un bond considérable par rapport à l’année précédente, lorsque TechCrunch rapportait un ARR de 10 millions de dollars et 500 000 développeurs. Fal.ai, qui fournit l’infrastructure nécessaire au déploiement de modèles d’IA pour l’image, la vidéo, l’audio et les contenus 3D, profite directement de l’essor des applications multimodales. La demande croissante pour des outils capables de générer du contenu visuel, notamment de la vidéo, est en pleine expansion, comme en témoigne la montée en puissance d’OpenAI Sora, qui a rapidement dominé le classement des applications les plus téléchargées aux États-Unis, dépassant même le rythme d’adoption de ChatGPT. La plateforme de Fal.ai met à disposition plus de 600 modèles, notamment pour la génération d’images, de vidéos, d’audio et de contenus 3D. Elle s’appuie sur des milliers de puces Nvidia H100 et H200, optimisées pour des inférences rapides, et propose des outils permettant de personnaliser les modèles. Les développeurs peuvent accéder à ces ressources via des API, une solution serverless flexible ou des clusters dédiés à l’usage enterprise. Bien qu’elle fasse face à de la concurrence (Microsoft, Google, CoreWeave, etc.), son positionnement exclusif sur les médias et l’IA multimodale constitue un atout clé, selon les investisseurs comme Jackson. Ses clients vont des développeurs indépendants aux géants technologiques, comme Adobe, Canva, Perplexity ou Shopify. Les usages courants incluent la création de contenus publicitaires, de produits e-commerce et de matériel pour le jeu vidéo. Fondée en 2021 par Burkay Gur, ancien responsable apprentissage automatique chez Coinbase et ingénieur chez Oracle, et Gorkem Yurtseven, ancien développeur chez Amazon, la start-up a identifié un vide sur le marché : la génération personnalisée de contenus multimédias. Alors que d’autres s’orientaient vers les grands modèles linguistiques (LLM), les fondateurs se sont concentrés sur l’optimisation de Stable Diffusion pour la vitesse et l’évolutivité, avant d’étendre leur offre à d’autres modèles. Selon les données de PitchBook, Fal.ai avait déjà levé près de 200 millions de dollars auparavant. Parmi ses investisseurs existants figurent Bessemer Venture Partners, Kindred Ventures, Andreessen Horowitz, Notable Capital, First Round Capital, Unusual Ventures et Village Global.