Jay Neo, un jeune entrepreneur de 21 ans ancien collaborateur de MrBeast, s’impose comme une figure émergente du secteur de la création de contenu grâce à Palo, une startup d’intelligence artificielle conçue pour aider les créateurs à produire des vidéos virales. Passionné depuis l’adolescence par les mécanismes derrière le succès des vidéos en ligne, Neo a commencé à analyser les graphiques de rétention sur les plateformes comme Discord et YouTube, cherchant à comprendre pourquoi les gens abandonnent une vidéo. Cette obsession l’a mené à un poste à 18 ans au sein de l’équipe de MrBeast, où il a contribué à la stratégie de contenu court format. Il a notamment travaillé sur la vidéo « Would You Fly To Paris For A Baguette? », qui a dépassé un milliard de vues. Ce succès s’explique par une technique appelée « stair stepping » — une escalade progressive des enjeux (du baguette à 300 dollars) — adaptée du format TikTok et « Beastifiée » pour correspondre à l’esthétique absurde et exagérée du créateur Jimmy Donaldson. À travers cette expérience, Neo a compris que les vidéos virales reposent souvent sur des formules testées et analysées à l’aide de données massives. Après avoir piloté d’autres comptes créatifs, il a cofondé Palo avec Shivam Kumar (30 ans), ancien ingénieur chez Microsoft et Palantir, et le créateur Harry Jones. Palo utilise une combinaison d’IA — notamment des modèles comme OpenAI et Google Gemini — pour analyser en profondeur le catalogue de contenu d’un créateur. L’objectif ? Identifier les éléments clés qui influencent la rétention, comme le « hook » initial, les transitions ou les structures narratives, et proposer des recommandations concrètes pour optimiser les vidéos. Le produit, sorti de l’ombre après 18 mois de développement, est déjà utilisé par des créateurs ayant plus d’un million d’abonnés, avec une expansion prévue vers ceux ayant 100 000 abonnés. Palo permet d’écrire des scripts, d’élaborer des storyboards, et d’interagir via un réseau dédié qui connecte des créateurs selon leurs niches. L’entreprise a levé 3,8 millions de dollars auprès de fonds comme PeakXV, NFX, EdgeCase Capital, et d’investisseurs comme Rohan Kumar, ancien responsable des plateformes verticales chez MrBeast. Ces fonds serviront à couvrir les coûts d’informatique liés à l’IA et à recruter du personnel technique. Selon Josh Constine, investisseur via son fonds Unexpected Investments, Palo résout un problème majeur : la surcharge cognitive liée à l’analyse constante des tendances. « Palo fait le travail fastidieux de recherche pour vous, permettant aux créateurs de rester dans leur flux créatif », affirme-t-il. Le modèle économique prévoit un abonnement à 250 dollars par mois. En se concentrant sur l’analyse des contenus existants plutôt que sur la création pure, Palo vise à aider les créateurs expérimentés à repousser les limites de leur audience, en combinant l’expertise humaine et la puissance de l’IA.