L'utilisation d'images générées par intelligence artificielle pour les photos de profil professionnel se multiplie sur des réseaux comme LinkedIn. Face à cette tendance, une journaliste a récemment testé la fiabilité de ces outils en comparant une prise de vue réelle avec des portraits créés par des générateurs comme ChatGPT et Gemini. Après avoir fourni plusieurs références visuelles, les modèles ont produit des clichés de plus en plus convaincants, contournant efficacement les contraintes d'un éclairage ou d'un arrière-plan peu adapté à un contexte corporate. Pour évaluer leur impact, l'autrice a publié sur LinkedIn un cliché en vis-à-vis et a invité son réseau à identifier l'image authentique. Les résultats ont montré que la majorité des observateurs ne parvenaient pas à distinguer le réel du numérique. Surprennamment, l'image générée par IA a remporté une préférence d'environ deux contre un. Les internautes y ont perçu une allure plus affirmée et plus adaptée à un environnement de travail, tandis que la photo réelle était jugée plus décontractée, voire trop amateur. Malgré cette préférence déclarée, les experts en marque personnelle mettent en garde contre un biais courant. Vanessa Errecarte, professeure à la UC Davis Graduate School of Management, souligne que les comportements réels privilégient l'authenticité plutôt que la perfection visuelle. Des études en marketing confirment que le public accorde davantage de crédit aux contenus perçus comme honnêtes et transparents, même s'ils paraissent moins travaillés. Dans le contexte actuel, une photo de profil simple et naturelle est généralement acceptée sans nuire à la crédibilité professionnelle. D'autres spécialistes recommandent une approche plus nuancée. L'utilisation d'outils numériques reste pertinente pour des retouches subtiles, comme l'ajustement de la luminosité ou l'homogénéisation d'un fond, à condition de ne pas altérer les traits distinctifs du visage. Une déformation excessive peut en effet éroder la confiance, un risque particulièrement sensible à l'ère de la méfiance croissante envers les contenus numériques. Du côté de LinkedIn, la plateforme autorise les modifications assistées par intelligence artificielle, tant que le portrait reste fidèle à l'apparence réelle de l'utilisateur. Les responsables de la plateforme insistent sur l'importance du caractère authentique pour préserver la confiance au sein de la communauté. En définitive, si la technologie permet de contourner les contraintes des séances photos traditionnelles, son usage sur les profils professionnels doit rester modéré. La clarté et la sincérité visent à demeurer les meilleurs atouts pour construire une réputation numérique durable.