Anthropic alerte qu'un conflit en cours avec le Pentagone pourrait lui causer une perte financière d'environ cinq milliards de dollars. Ce désaccord majeur, qui a déjà poussé l'entreprise à engager des poursuites judiciaires contre le gouvernement américain, repose sur des divergences concernant les garde-fous éthiques appliqués à ses modèles d'intelligence artificielle. En particulier, les négociations ont échoué sur les questions de surveillance de masse au niveau national et de l'utilisation d'armes létales autonomes. La situation a pris une tournure critique lorsque le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a désigné Anthropic comme un risque pour la chaîne d'approvisionnement. Cette qualification a entraîné un ordre interdisant tout contrat commercial entre le Pentagone et toute entreprise partenaire ou fournisseur d'Anthropic. En réponse, Anthropic a saisi deux tribunaux pour contester cette décision, arguant qu'elle porte atteinte à ses droits constitutionnels liés à la liberté d'expression et constitue une représaille injuste. L'impact financier de cette crise est dévastateur. Krishna Rao, le directeur financier d'Anthropic, a confirmé dans un document judiciaire que des centaines de millions de dollars de revenus escomptés liés aux projets militaires sont menacés cette année seulement. Il a averti que si le gouvernement parvient à dissuader d'autres entreprises de collaborer avec Anthropic, la perte totale de ventes pourrait atteindre cinq milliards de dollars, soit l'équivalent du chiffre d'affaires total de la société depuis le lancement commercial de sa technologie en 2023. Paul Smith, le directeur commercial, a également décrit une atmosphère de méfiance grandissante, notant que certains partenaires commerciaux ont annulé des négociations ou exigé des clauses de sortie pour éviter toute association avec l'entreprise sous le coup de la désignation de risque. Face à cette pression, des dizaines de chercheurs de concurrents majeurs, dont OpenAI et Google, se sont mobilisés en soutien à Anthropic. Parmi eux figure Jeff Dean, le scientifique en chef de Google DeepMind. Ces experts ont déposé un mémoire amicus pour soutenir la cause d'Anthropic, précisant qu'ils agissent à titre personnel et non en tant que représentants officiels de leurs employeurs. Leur argumentation met en garde contre les conséquences potentielles sur la compétitivité industrielle et scientifique des États-Unis dans le domaine de l'intelligence artificielle, affirmant qu'une telle mesure punitive affaiblirait la position du pays. La communauté technologique continue de suivre l'évolution de la situation avec inquiétude. Sam Altman, le PDG d'OpenAI, qui a signé son propre contrat avec le Pentagone, a exprimé publiquement son inquiétude sur les réseaux sociaux, déclarant que l'application de cette désignation de risque serait très néfaste pour l'industrie et le pays. De son côté, les principaux fournisseurs de cloud comme Amazon et Microsoft ont confirmé qu'ils continueraient de proposer les modèles d'IA Claude d'Anthropic à leurs clients, indépendamment de leurs liens avec le Pentagone. Alors que l'issue du litige reste incertaine, Anthropic demande désormais une injonction judiciaire temporaire lui permettant de maintenir ses activités avec les contractors militaires pendant que le procès se poursuit. La première audience est prévue à San Francisco le vendredi prochain. Le Pentagone n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaire en dehors des heures normales de bureau, laissant l'industrie dans l'attente d'une clarification sur la portée de cette désignation controversée.