Agility entre au Nasdaq, premier fabricant d'humanoïdes

Agility Robotics, startup de l’Oregon spécialisée dans les robots humanoïdes, deviendra jeudi la première société purement consacrée aux humanoïdes à entrer en Bourse aux États-Unis. Elle débutera sur le Nasdaq sous le ticker AGLT à la suite de sa fusion avec le SPAC Churchill Capital Corp XI, une société d’acquisition à vocation spécifique dirigée par Michael Klein, qui valorise ses capitaux propres existants à environ 2,5 milliards de dollars. L’opération doit apporter environ 465 millions de dollars de fonds bruts avant frais, dont 100 millions déjà reçus. Malgré son statut de pionnier, Agility montre que le modèle économique reste fragile. L’entreprise a réalisé seulement 1,8 million de dollars de revenus sur son dernier exercice pour une perte nette de 138,1 millions. Plus de la moitié de ses revenus provenait de cinq robots achetés par un investisseur. Sur cette perte, environ 38 millions correspondent à des charges non liées aux paiements, notamment des actions attribuées aux salariés, mais l’exploitation a consommé près de 100 millions de dollars de trésorerie. Elle anticipe de nouvelles pertes pour les prochaines années. Agility a déployé son robot Digit dans neuf sites clients, dont Amazon, Toyota et le logisticien GXO. Son cercle d’investisseurs comprend Amazon, Foxconn, Nvidia, SoftBank et DCVC. Son directeur général, Peggy Johnson, ancienne dirigeante de Magic Leap et ancienne cadre de Microsoft et Qualcomm, estime que la société peut fixer les premières références commerciales du secteur. L’entreprise mise sur Digit 5, conçu pour travailler sans barrières de sécurité à proximité des humains. Elle affiche plus de 300 millions de dollars de commandes pour 1 000 robots auprès d’un seul client, sur trois ans, mais ces engagements dépendent de livraisons futures, prévues au premier semestre 2027, avec une disponibilité générale à la fin de l’année. Cette cotation met en lumière une contradiction des marchés: les acteurs qui livrent déjà des robots, comme Agility, sont valorisés moins fortement que des jeunes pousses privées encore tournées vers l’avenir, telles que Figure AI, valorisée environ 39 milliards de dollars, Apptronik, 5,5 milliards, ou Neura Robotics, 7 milliards. Tesla développe aussi Optimus, sans valorisation indépendante. Pendant ce temps, la Chine domine les expéditions d’humanoïdes avec environ 90% des volumes l’an dernier, notamment via Unitree, coté à Shanghai et valorisé environ 40 milliards. La cotation d’Agility coïncide avec un durcissement américain: la Commission fédérale des communications américaine a interdit cet été de nouveaux appareils robotiques avancés d’origine étrangère, dont des humanoïdes, ce qui pourrait avantager les fabricants américains comme Agility, qui produit son robot en Oregon.