Dès 2025, la demande mondiale d’électricité devrait augmenter de 40 %, marquant une transformation profonde du système énergétique global. Ce changement majeur, analysé dans le dernier rapport World Energy Outlook de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), révèle que l’électricité devient le cœur des enjeux énergétiques mondiaux, sous l’impulsion de la digitalisation, de la croissance économique et du réchauffement climatique. Trois tendances clés émergent : l’accélération de l’électrification, l’impact inégal de l’intelligence artificielle sur les réseaux électriques, et un tournant vers les énergies propres, malgré des défis persistants. La demande électrique mondiale devrait croître de 40 % d’ici 2035, portée par la croissance démographique, l’expansion économique et l’électrification des secteurs industriels, résidentiels et des transports. Si la Chine a été le principal moteur de la croissance des dix dernières années, c’est désormais l’ensemble des économies émergentes qui deviendront les plus importantes sources d’augmentation. En revanche, les pays développés comme les États-Unis et l’Europe, dont la consommation a stagné, connaîtront une reprise grâce à l’essor des centres de données, du cloud computing et de l’intelligence artificielle. Un facteur souvent sous-estimé : la montée en puissance de la climatisation. Avec l’augmentation des revenus, plus de foyers s’équipent de climatiseurs. D’ici 2035, la simple diffusion de ces appareils devrait faire grimper le pic de consommation mondiale de 330 gigawatts, tandis que le réchauffement climatique ajouterait encore 170 gigawatts — soit une hausse de plus de 10 % par rapport à 2024. L’intelligence artificielle, bien qu’au centre des débats, ne représente qu’une part modérée de la croissance globale de la demande électrique. Selon l’AIE, les centres de données n’expliqueront que moins de 10 % de l’augmentation totale d’ici 2035, bien en dessous des consommateurs comme l’industrie ou les appareils ménagers. Pourtant, leur impact est localisé et critique, surtout aux États-Unis. D’ici 2030, la moitié de la croissance de la demande électrique américaine proviendra des centres de données. Leur concentration dans des zones urbaines spécifiques, comme la Silicon Valley ou le Nord de la Virginie, crée des pressions extrêmes sur certains réseaux électriques, qui devront être rapidement modernisés. En 2025, les investissements mondiaux dans les centres de données dépasseront 580 milliards de dollars, dépassant pour la première fois les investissements dans l’offre pétrolière et gazière (540 milliards). En parallèle, le système énergétique mondial traverse une transition majeure. En 2024, la production solaire et éolienne a dépassé celle du charbon pour la première fois, devenant la source d’électricité la plus importante au monde. Les émissions de carbone liées au charbon devraient atteindre un sommet d’ici la fin de la décennie, tandis que l’énergie nucléaire connaît un regain d’intérêt, avec une croissance de 30 % de la capacité installée d’ici 2035. L’essentiel de la croissance de la demande électrique s’orientera vers les régions à forte insolation, où le solaire s’imposera comme le pilier de l’avenir. Malgré ces progrès, l’AIE reste claire : les efforts de réduction des émissions sont insuffisants. En 2025, les émissions mondiales de CO₂ devraient battre un nouveau record. Pour éviter les pires scénarios climatiques, le monde doit accélérer la reconstruction de son système énergétique, en particulier son réseau électrique. L’électricité n’est plus seulement un vecteur d’énergie — elle est devenue le déterminant de la réussite ou de l’échec de la transition énergétique. Du centre de données à la climatisation, de l’industrie à la rénovation des réseaux, nous vivons désormais une ère où le futur de l’énergie se joue au rythme du courant électrique.