Sapient Intelligence : un labo AGI né d'un choix de Tsinghua

William Chen, cofondateur de Sapient Intelligence, a choisi de poursuivre ses études à l'université Tsinghua à Pékin plutôt que dans plusieurs universités américaines. Malgré une réputation chinoise souvent associée à la pression académique, Chen a visité l'établissement et y a découvert un environnement de recherche ouvert, des infrastructures dédiées aux étudiants entrepreneurs et une bourse d'études. Issu de Shenzhen et ayant collaboré sur des projets de robotique et de conduite autonome avec son cofondateur Guan Wang pendant leurs années lycéennes au Michigan, il privilégiait la création d'entreprise à la simple optimisation de ses résultats scolaires. Pour rester connecté à l'écosystème technologique américain, il a organisé en 2019 un voyage de vingt jours à travers une dizaine d'universités phares, dont le MIT, Stanford et Berkeley. Il y a assisté à des cours, observé les méthodologies de recherche et noué des liens professionnels durables, préservant ainsi un réseau d'innovation actif des deux côtés du Pacifique. Après l'obtention de son diplôme en génie mécanique de Tsinghua, Chen et Wang ont fondé Sapient Intelligence, un laboratoire singapourien dédié à l'intelligence artificielle générale, en 2024. La startup de cinquante collaborateurs, répartis entre Singapour, Pékin et Palo Alto, développe des modèles d'IA en espace latent. Cette approche algorithmique vise à traiter des problèmes complexes plus rapidement et à moindre coût que les architectures traditionnelles. Leur premier produit, Praxist, est un outil de recherche autonome conçu pour accélérer les cycles de développement technologique et de R&D des entreprises. Ce parcours reflète une tendance croissante chez les jeunes innovateurs : combiner les ressources académiques et industrielles asiatiques avec les réseaux d'innovation occidentaux tout en ciblant des architectures d'IA plus efficaces. En orientant leurs efforts vers des modèles génératifs plus économiques, ces équipes positionnent l'Asie du Sud-Est comme un acteur émergent dans la course aux technologies autonomes de nouvelle génération.