Stella Li, directrice générale adjointe de BYD, a annoncé lors du festival de Cannes Lions que le constructeur automobile chinois développera ses propres robots humanoïdes, avec pour objectif d’en équiper chaque showroom. Selon ses propos recueillis par Business Insider, les deux ou trois robots installés dans les salles d’exposition devraient être opérationnels dans un à deux ans. Leur mission consistera à accueillir les clients, à expliquer les fonctionnalités des véhicules et à assurer des démonstrations interactives. Li précise toutefois que ces machines ne remplaceront pas les vendeurs humains, dont le contact et l’accompagnement émotionnel resteront essentiels. Cette stratégie s’inscrit dans une course mondiale au robot humanoïde dont le marché devrait passer de trois milliards de dollars en 2025 à vingt-huit milliards en 2030, selon Morgan Stanley. BYD se positionne ainsi comme un nouveau concurrent de Tesla, qui prévoit de lancer la production de son modèle Optimus cet été. Aujourd’hui, l’industrie est principalement dominée par des entreprises chinoises comme Unitree et UBTech, qui ont représenté plus de quatre-vingt pour cent des expéditions mondiales l’an dernier. Néanmoins, la majorité des déploiements actuels restent confinés à des environnements industriels contrôlés. Le passage à un usage domestique ou commercial exige encore des progrès majeurs en matière d’efficacité énergétique et d’intelligence artificielle capable de gérer l’imprévisibilité du monde réel. Pour surmonter ces défis, BYD privilégie un développement interne mais reste ouverte à des partenariats ou à l’acquisition de technologies existantes. Parallèlement, le groupe investit massivement dans la robotique industrielle, visant à terme l’automatisation totale de ses sites de production. Li espère voir émerger des usines sans présence humaine, entièrement gérées par des robots, dans les trois à cinq prochaines années. Cette diversification marque un tournant stratégique pour le géant des véhicules électriques, qui entend transformer ses capacités de fabrication en nouveaux pôles de croissance, tout en renforçant son image d’innovateur à la pointe de la robotique avancée.