US-Robotik setzt auf chinesische Hardware

Die US-Robotikbranche steht vor einem zentralen Zielkonflikt: Während amerikanische Startups wie Physical Intelligence in San Francisco durch fortschrittliche KI-Modelle und Software weltweit führende Impulse setzen, stützt sich die physische Umsetzung auf eine stark chinesisch dominierte Lieferkette. Branche und Politik warnen zunehmend davor, dass diese Abhängigkeit den Wettbewerbsvorteil der USA in einer strategisch kritischen Technologie aufreiben könnte. Laut Sergey Levine, Mitgründer von Physical Intelligence, ist der Zugang zu zuverlässiger, kostengünstiger und qualitativ hochwertiger Hardware derzeit unverzichtbar, da ein Großteil der Komponenten für die Robotikforschung aus China stammt. Dennoch betonte Levine die Notwendigkeit, die Fertigungskette in den USA zu stärken, um eine ganzheitliche Industrie zu etablieren. Diese Einschätzung wird durch Aussagen von Evan Beard, CEO von Standard Bots, untermauert, der im April vor dem Kongress erklärte, dass die US-amerikanische Fertigungskompetenz rapide schwinde und die Beschaffung in China die Komponentenpreise um das Fünf- bis Zehnfache senke. Eine aktuelle Analyse des Beratungsunternehmens McKinsey verdeutlicht das Ausmaß der chinesischen Marktmacht: Das Land kontrolliert einen signifikanten Anteil der globalen Produktionskapazitäten für Robotikteile, darunter bis zu 90 Prozent der Verarbeitung von Permanentmagneten. Dieser Vorsprung wird maßgeblich durch die etablierte E-Auto-Branche Chinas gespeist, die Synergien mit der Robotikfertigung nutzt. In einer als strategischen Rivalen wahrgenommenen Landschaft sehen US-Manager und Entscheidungsträger diese Entwicklung als erhebliches Hindernis für die Skalierung der eigenen Industrie. Um diese Risiken zu adressieren, hat die US-amerikanische Federal Communications Commission im Juli neue ausländische humanoide und fortgeschrittene Roboter vom Markt ausgeschlossen, primär aus nationalen Sicherheitsbedenken. Während einheimische Hersteller diesen Schritt begrüßen, kritisieren Forschende und Gründer, dass die Sperre den Zugang zu preisgünstiger Hardware einschränkt und die Innovationsgeschwindigkeit bremsen könnte. Branchenexperten fordern daher eine integrierte Strategie, die KI-Entwicklung und lokale Fertigungskapazitäten parallel vorantreibt, um langfristig die technologische und wirtschaftliche Führungsposition der USA in der globalen Robotik zu sichern.