Meta hat den KI-Startup Limitless übernommen, wie das Unternehmen am Freitag auf seiner Website bekanntgab. Der ehemals als Rewind bekannte Anbieter hatte ein KI-gestütztes Halsband entwickelt, das Gespräche aufzeichnete, und war 2023 mit dem Limitless-Pendant für 99 US-Dollar auf den Markt gekommen. Das Gerät, das wie ein kabelloses Mikrofon oder Halskette getragen werden konnte, war Teil einer wachsenden Gruppe von KI-Hardware, darunter auch das weniger erfolgreiche Friend-Pendant. Ab sofort wird Limitless keine neuen Geräte mehr verkaufen, und die Abonnements werden eingestellt. Bestehende Kunden erhalten ab sofort den unbegrenzten Plan kostenlos und erhalten ein Jahr lang technische Unterstützung. Auch die Software „Rewind“, die Desktop-Aktivitäten aufzeichnete, wird abgeschaltet. Die Gründung des Startups geht auf Brett Bejcek und Dan Siroker zurück, den Mitbegründer und ehemaligen CEO von Optimizely. Vor der Wende zu KI-Hardware hatte das Unternehmen ursprünglich ein Rekorder-Tool für digitale Aktivitäten angeboten. Mit der Übernahme durch Meta, die in der Entwicklung von AR- und KI-Brillen wie den Ray-Ban Meta, Oakley Meta und den in-der-Linse-Modellen fokussiert ist, soll die Vision einer „persönlichen Superintelligenz für alle“ vorangetrieben werden. Limitless wird in der Abteilung Wearables von Reality Labs integriert, wobei die genauen Pläne von Meta noch unklar sind. Es ist unwahrscheinlich, dass Meta ein eigenes KI-Halsband auf den Markt bringt, vielmehr wird der Fokus auf die Verbesserung bestehender Produkte liegen. In einer Erklärung betonte Siroker, dass die Welt in den vergangenen fünf Jahren stark verändert habe: KI sei kein Zukunftstraum mehr, und die Kombination aus KI und Hardware sei nun realistisch und wettbewerbsfähig. Gleichzeitig räumte er ein, dass der zunehmende Wettbewerb – insbesondere durch große Player wie OpenAI und Meta selbst – es für kleine Startups zunehmend schwierig mache, sich zu behaupten. Die Übernahme sei daher ein notwendiger Schritt, um die Vision weiterzuführen. Meta bestätigte gegenüber TechCrunch, dass Limitless dem Unternehmen beitritt, um die Entwicklung von KI-Getragener Geräte zu beschleunigen, ohne jedoch weitere Details preiszugeben. Kunden haben die Möglichkeit, ihre Daten zu exportieren oder dauerhaft zu löschen. Limitless hatte über 33 Millionen US-Dollar an Kapital von Investoren wie a16z, First Round Capital und NEA gesammelt. Die Übernahme unterstreicht die strategische Bedeutung von KI-Hardware für große Tech-Unternehmen. Experten sehen darin einen Trend: Während der Markt für KI-Geräte noch unübersichtlich ist, setzen Konzerne wie Meta auf Akquisitionen, um Know-how und Talente zu sichern. Limitless’ Erfolg war begrenzt, doch seine Technologie und das Team könnten für Meta wertvolle Beiträge zur Entwicklung intelligenter, kontextbewusster Wearables liefern.