Künstliche Intelligenz (KI) wird oft als Bedrohung für die Bildung, die Arbeitswelt und sogar die Demokratie gesehen – doch Universitäten könnten diese Technologie stattdessen nutzen, um Bürgerkompetenz zu stärken. Anstatt KI als Quelle von Plagiaten und intellektueller Faulheit zu betrachten, könnte ihre gezielte und ethische Integration in den Lehrbetrieb Studierende zu kritischer, informierter und engagierter Beteiligung an der Demokratie befähigen. Seit dem öffentlichen Launch von ChatGPT 2022 hat sich die akademische Debatte um KI intensiviert, doch die binäre Sichtweise – entweder KI vernichtet die Bildung oder rettet sie – ist zu vereinfachend. Vielmehr bietet die KI eine Chance, kritisches Denken über alle Disziplinen hinweg zu fördern. Studien zeigen, dass kritische Fähigkeiten, wie die Bewertung von Informationen, die Erkennung von Verzerrungen und die Prüfung von Quellen, nicht nur in den Geistes- und Sozialwissenschaften, sondern auch in Naturwissenschaften, Technik und Mathematik entscheidend sind. Durch die Einbindung von KI in den Lehrplan – etwa durch das Analysieren von KI-Ausgaben, deren Genauigkeit, Bias oder „Halluzinationen“ – können Studierende lernen, technische Systeme nicht blind zu vertrauen, sondern reflektiert zu nutzen. Tools wie Scite.ai, die auf wissenschaftlicher Validität basieren, helfen dabei, diese Fähigkeiten zu trainieren. Gleichzeitig ist die Entwicklung klarer institutioneller KI-Politiken dringend notwendig, um Missbrauch zu verhindern und Transparenz zu schaffen. Besonders wichtig ist dabei die Vermeidung von „kognitiver Auslagerung“, bei der Studierende ihre kritischen Fähigkeiten an Algorithmen abgeben. Stattdessen sollte KI als Werkzeug zur Stärkung menschlicher Urteilskraft dienen. Die Verbindung von KI-Literacy mit zivischer Bildung ermöglicht es Studierenden, politische Versprechen, Nachrichten und soziale Medien kritisch zu hinterfragen – entscheidend gegen Desinformation und Polarisierung. Wie Sarah Eaton betont, werden zukünftige Bürgerkompetenzen noch komplexer sein als heute. Universitäten, die diese Verbindung aktiv fördern, tragen maßgeblich zur Stärkung der Demokratie bei. In der Fachwelt wird die Idee als vielversprechend angesehen: KI sollte nicht nur als Werkzeug zur Effizienzsteigerung, sondern als Medium für kritische Bildung verstanden werden. Experten wie Eaton und andere Bildungsforscher betonen, dass digitale und kritische Kompetenzen zentral für eine funktionierende Demokratie sind. Universitäten, die diesen Ansatz verfolgen, setzen auf eine inklusive, interdisziplinäre Bildung, die nicht nur Fachwissen vermittelt, sondern auch soziale Verantwortung fördert. Die Herausforderung liegt darin, diese Vision in konkrete Lehr- und Lernformate zu übersetzen – mit klaren Leitlinien, Fortbildung für Lehrende und einem institutionellen Rahmen, der KI als kritisches, nicht nur technisches Werkzeug begreift.