Ein ehemaliger Mitarbeiter von OpenAI und xAI hat nach eigenen Angaben aufgrund von Burnout seinen Rückzug aus den führenden KI-Laboren angekündigt und kehrt mit seiner Familie nach Vietnam zurück. Hieu Pham, der an der Entwicklung einiger der leistungsstärksten KI-Systeme weltweit beteiligt war, veröffentlichte am Donnerstag einen emotionalen Beitrag auf X, in dem er beschreibt, wie die extrem hohe Arbeitsintensität in den Frontier-AI-Unternehmen ihn physisch und psychisch überfordert hat. „Ich kann nicht glauben, dass ich das jemals sagen würde, aber ich bin ausgebrannt“, schrieb er. Er betonte, dass die mentalen Belastungen, die er früher als übertrieben abgetan hatte, nun real, schmerzhaft und gefährlich seien. Pham war Anfang 2024 bei xAI angestellt, wechselte im August 2024 zu OpenAI und verließ das Unternehmen nach etwa sieben Monaten. In seinem Post bezeichnete er die Zeit bei beiden Unternehmen als „ein einmaliges Erlebnis“ und hob hervor, dass die Arbeit an künstlicher Intelligenz, die das menschliche Leben nachhaltig verbessern könnte, ihn stolz mache. Dennoch sei der Preis dafür zu hoch gewesen. In Vietnam will er „etwas Neues ausprobieren“ und nach einer Heilung für seine psychischen Belastungen suchen. Sein Rückzug ist Teil eines wachsenden Trends: Mehrere führende KI-Forscher verlassen in letzter Zeit Spitzenlaboratorien wie Anthropic, OpenAI oder die Allen Institute for AI. Mrinank Sharma, Leiter des Safeguards-Teams bei Anthropic, kündigte ebenfalls seinen Rückzug an und warnte vor der Gefahr, dass technologische Macht nicht von ethischen Werten begleitet sei. Dylan Scandinaro, der von Anthropic zu OpenAI wechselte, betonte die doppelte Natur der KI: große Chancen, aber auch das Risiko irreversibler Schäden. Auch Nathan Lambert, Forscher am Allen Institute, schilderte in einem Gespräch mit Lex Fridman, dass die Arbeitskultur in Unternehmen wie OpenAI und Anthropic von einem „996-Modell“ geprägt sei – 9 Uhr morgens bis 21 Uhr abends, sechs Tage die Woche – und zwar oft freiwillig, da viele Mitarbeiter die Arbeit selbst als dringend und bedeutend empfinden. Diese Kultur führe zu hohen Leistungen, aber auch zu einer nachhaltigen Erschöpfung. Die Rückkehr von Pham nach Vietnam unterstreicht zunehmend kritische Fragen über die Nachhaltigkeit der KI-Revolution. Experten warnen, dass die derzeitige Arbeitskultur in den führenden Laboren nicht skalierbar ist und langfristig zu einem Verlust talentierter Köpfe führen könnte. Gleichzeitig wird die Notwendigkeit einer stärkeren ethischen und menschlichen Dimension in der KI-Entwicklung immer deutlicher. Phams Geschichte ist nicht nur ein persönliches Zeugnis, sondern auch ein Signal für die Branche: Fortschritt muss nicht auf Kosten der Gesundheit entstehen.