Nach fast einem Jahr Betrieb auf den Straßen von Texas weist Tesla ein weit weniger umfangreiches Fahrzeugflotte für autonome Robotaxis auf als der Konkurrent Waymo. Nach neuen Daten des Texas Department of Motor Vehicles, die im Rahmen eines neuen staatlichen Genehmigungsverfahrens für autonome Fahrzeugbetreiber offen gelegt wurden, betreibt Tesla im Bundesstaat derzeit nur 42 Fahrzeuge. Demgegenüber stehen Waymos 577 eingesetzte Einheiten. Die verfügbaren Aufzeichnungen zeigen zudem, dass Teslas Bestandsgröße hinter anderen autonomen Betreibern in Texas zurückbleibt. Avride meldet eine Flotte von 317 Fahrzeugen, während Nuro über 47 Einheiten verfügt. Tesla startete im letzten Juni einen Pilotbetrieb seiner Robotaxi-Dienste im Bundesstaat. Anfangs waren Fahrten nur für eine begrenzte Gruppe eingeladener Nutzer in Austin verfügbar. Obwohl die Fahrzeuge als vollautomatisiert konzipiert sind, hielt das Unternehmen zunächst Mitarbeiter im vorderen Beifahrersitz als zusätzliche Sicherheitsmaßnahme, um den Betrieb zu überwachen. Im Januar gab Ashok Elluswamy, Vizepräsident für KI-Software bei Tesla, jedoch an, dass einige der Robotaxis in Austin bereits ohne menschlichen Begleiter im Fahrzeug operieren. Elluswamy erklärte in einer Mitteilung auf der Plattform X, dass der Betrieb mit einigen unüberwachten Fahrzeugen beginnen würde, die in die größere Robotaxi-Flotte integriert sind. Das Verhältnis dieser unüberwachten Fahrzeuge soll sich im Laufe der Zeit weiter erhöhen. Neben Austin ist der Dienst von Tesla laut eigener Angabe nun auch in Teilen von Dallas und Houston verfügbar. Im Vergleich dazu hat Waymo, die autonome Fahreinheit von Alphabet, seinen eigenen fahrerlosen Service in Austin im März 2025 über eine Partnerschaft mit Uber eingeführt. Der Waymo-Service in Texas erstreckt sich ebenfalls auf Dallas, Houston und San Antonio. Vor kurzem gab es jedoch Einschränkungen: In einigen dieser Städte wurden die Fahrten vorübergehend ausgesetzt, da Bedenken regarding des Fahrverhaltens der Fahrzeuge bei überschwemmten Straßen bestanden. Die aktuellen Zahlen verdeutlichen die unterschiedlichen Wachstumsdynamiken der beiden Technologieriesen im autonomen Fahren. Während Waymo bereits eine signifikante Präsenz und Skalierung in mehreren texanischen Ballungsräumen demonstriert, bleibt Teslas Expansion vergleichsweise vorsichtig und auf eine geringe Anzahl von Fahrzeugen beschränkt. Die Offenlegung der Daten erfolgt durch die neuen staatlichen Anforderungen, die Transparenz über die eingesetzten Flotten sollen, um die Sicherheit und Zuverlässigkeit der Technologie für die Öffentlichkeit zu gewährleisten.