Ein britischer Ingenieur hat einen revolutionären Schuh mit eingebetteten Sensoren entwickelt, um seinen 89-jährigen Mentor vor Stürzen zu schützen. Dr. Jiayang Li von der Universität Bristol entwarf eine Fußsohle mit 253 mikroskopisch kleinen Sensoren, die in Echtzeit präzise Daten über die Gangart (Gait) sammeln. Diese Informationen werden über eine Low-Power-Mikrochipschaltung verarbeitet und auf einem Tablet oder Smartphone angezeigt – eine Technologie, die bislang nur in spezialisierten Kliniken verfügbar war. Der Prototyp wird derzeit auf der „Chip Olympics“ in San Francisco vorgestellt, einer der führenden Veranstaltungen für Halbleitertechnologie, wo Experten von Nvidia, Samsung und Intel sowie renommierte Forscher die Innovation begutachten. Die Idee entstand, als Li seinen Mentor beobachtete, der unsicher auf den Beinen war. Angesichts der hohen Sturzgefahr für ältere Menschen, insbesondere allein lebende, sah er eine Chance, seine Forschung über präzise Sensoren – ursprünglich für die Analyse der Atemfunktion in Zusammenarbeit mit UCL – auf die Ganganalyse zu übertragen. Die Sensoren messen Druckverteilung, Symmetrie und Stabilität beim Gehen und kombinieren diese Daten mit künstlicher Intelligenz, um ein individuelles Sturzrisiko zu bewerten. Das System liefert sofortige Rückmeldungen wie Empfehlungen für gezielte Übungen oder den Hinweis auf eine medizinische Beratung. Ein zentraler Fortschritt ist der extrem energiesparende Mikrochip mit nur 100 Mikrowatt Leistungsaufnahme, der es ermöglicht, das Gerät über Monate mit einer einzigen Ladung zu betreiben – beispielsweise an einem Smartphone oder Smartwatch angeschlossen. Die Technologie ist skalierbar und könnte kostengünstig massenproduziert werden, was ihre Anwendung in der Altenpflege und im häuslichen Umfeld attraktiv macht. Dr. Yu Wu von UCL wird die zugrundeliegende Technik auf dem IEEE ISSCC 2026 in San Francisco vorstellen. Li’s Forschungsarbeit, die auf dem arXiv-Server veröffentlicht wurde, ist eine von nur drei Arbeiten aus dem Vereinigten Königreich und die einzige, die von einem britischen Wissenschaftler geleitet wurde. Die nächste Phase umfasst eine klinische Studie mit einer größeren, vielfältigeren Testgruppe, um die Genauigkeit der Risikovorhersage zu validieren und die Benutzeroberfläche weiter zu optimieren. Experten begrüßen die Innovation als Meilenstein. Dr. Noora Almarri, Mikrochip-Designerin und Mitglied der Forbes 30 Under 30 2025, nennt sie „eine bahnbrechende Fortschritt für aktive Sensortechnologie“, die hochpräzise, skalierbare Sensoren in Alltagsgeräte bringt und die Zukunft der Gesundheitsüberwachung neu definiert. Die Technologie könnte nicht nur ältere Menschen, sondern auch Patienten mit neurologischen Erkrankungen oder nach Verletzungen unterstützen – ein Schritt hin zu einer proaktiven, personalisierten Gesundheitsversorgung.