Ukraine setzt im Krieg gegen Russland zunehmend auf unbemannte Bodengeräte (UGVs), um das über 100 Jahre alte M2 Browning-Maschinengewehr einzusetzen. Der Hersteller DevDroid hat die schwere US-Waffe für das Droid-TW-Reconnaissance- und Einsatzroboter-System optimiert. Rund 90 Prozent der bei der ukrainischen Armee eingesetzten Droid-TW-Plattformen sind derzeit mit der M2 Browning ausgestattet. Oleg Fedoryshyn, Leiter der Forschung und Entwicklung bei DevDroid, begründet die Entscheidung mit der großen Verfügbarkeit der Waffe im ukrainischen Arsenal sowie der kontinuierlichen Unterstützung durch westliche Partner. Mit einem Eigengewicht von rund 38 Kilogramm ohne Zubehör ist das Maschinengewehr für menschliche Soldaten schwer zu transportieren und zu bedienen. Durch die Integration auf autonome Roboter entfällt die Notwendigkeit, Personal exponierten Positionen am frontnahen Einsatzort auszusetzen, was insbesondere den Risiken durch Minen und Drohnen bei bemannten Fahrzeugen entgegenwirkt. Neben DevDroid setzen auch andere ukrainische Verteidigungstechnologieunternehmen wie die FRDM Group und Frontline Robotics die M2 Browning auf ihre unbemannten Systeme. Produktmanager Ihor Kulakevych von der FRDM Group betont die bewährte Zuverlässigkeit der Waffe sowie die langfristige Verfügbarkeit von Munition durch westliche Lagerbestände. Frontline Robotics positioniert die Kombination aus Robotik und schwerem Maschinengewehr als kleinen Panzer, der sowohl im Gefecht als auch in der Luftabwehr gegen Drohnen eingesetzt wird. Das ukrainische Verteidigungsministerium beschreibt die M2 Browning als legendär und unterstreicht ihre Eignung für extreme Einsatzbedingungen. Der Einsatz dieser Technologie umfasst weit mehr als den direkten Kampf. Im laufenden Jahr wurden Roboter bereits für über 50.000 Logistik- und Evakuierungsmissionen genutzt, was einen deutlichen Anstieg gegenüber dem Vorquartal darstellt. Ziel der ukrainischen Streitkräfte und Rüstungsindustrie ist es, durch den zunehmenden Automatisierungsgrad die Risiken für Soldaten zu minimieren. Durch die Übernahme von Schwerstarbeit, Minenräumen, Sprengstofftransporten und Kampfoperationen durch unbemannte Systeme soll die Überlebenswahrscheinlichkeit der Streitkräfte langfristig gesichert werden, während die Feuervorteile historischer Waffentechnik mit modernster Robotik kombiniert werden.