In einer aktuellen Aktualisierung integriert Google Maps eine KI-basierte Text-zu-Sprache-Funktion mit speziellem Fokus auf die Linguistik Neuseelands. Die weltweit rollierende Erweiterung ist ab sofort auf Android, iOS, Android Auto und CarPlay verfügbar. Die neue Stimme kombiniert einen neuseeländischen Akzent im englischen Sprachgebrauch mit einer präzisen Aussprache der indigenen Ortsnamen in te reo Māori. Zur Entwicklung gingen die Technologen eine enge Kooperation mit der Māori-Sprachenkommission Te Taura Whiri ein und stützten sich dabei auf öffentliche Geodatensätze des neuseeländischen Kartierungsausschusses. Hintergrund ist die digitale Bewahrung des kulturellen Erbes, da die Māori-Ortsnamen historisch und gesellschaftlich stark verankert sind. Ngahiwi Apanui-Barr, Geschäftsführer der Sprachkommission, hob die Aussprache als essenziellen Schlüssel zur Erschließung dieser narrativen Traditionen hervor. Die technische Umsetzung wurde konsequent nach den Prinzipien der Māori-Datensouveränität und Googles KI-Richtlinien gestaltet. Te Taura Whiri fungiert initiativ als Hüter des sprachlichen Lexikons, während langfristig ein Gremium aus Māori-Akademikern und Vertretern der Gemeinschaft die langfristige Datenhoheit und den nachhaltigen Zugang übernehmen soll. Zur Aktivierung der Funktion müssen Nutzer ihre Gerätesprache auf Englisch (Neuseeland) einstellen. Die Einführung markiert einen signifikanten Schritt in der kulturell sensiblen KI-Entwicklung und etabliert neue Standards für die authentische Integration indigener Linguistik in globale Navigationstools.