Corteva und Hexagon Bio haben eine mehrmillionen-Dollar-Allianz gegründet, um die Entwicklung neuer, naturbasierte Pflanzenschutzmittel voranzutreiben. Das Joint Venture (JV) ist das erste in der Agrartechnologie für Hexagon Bio und das erste in der Pharmaindustrie für Corteva. Dabei kombinieren beide Unternehmen ihre Stärken: Corteva bringt seine billionenschwere Portfolio an naturinspirierten Pflanzenschutzlösungen sowie Expertise im Bereich bakterieller Naturstoffe ein, während Hexagon Bio seine fortschrittliche Plattform zur Entdeckung natürlicher Produkte nutzt – eine Kombination aus mikrobieller Genetik, künstlicher Intelligenz, Chemie und synthetischer Biologie. Ziel ist es, neue Wirkstoffe mit bisher unbekannten Wirkmechanismen schneller und effizienter zu identifizieren, die sowohl in der Landwirtschaft als auch in der menschlichen Medizin Anwendung finden können. Sam Eathington, Chief Technology and Digital Officer bei Corteva, betont, dass die Kooperation die Innovationskraft des Unternehmens erheblich stärke. „Mit wachsender Nachfrage nach nachhaltigen und naturbasierten Lösungen können wir nun schneller und kreativer agieren, um Landwirten effektive, umweltfreundliche Werkzeuge zur Verfügung zu stellen.“ Maureen Hillenmeyer, CEO und Mitbegründerin von Hexagon Bio, ergänzt, dass die Plattform mehr wertvolle chemische Strukturen generiert, als eine einzige Entwicklungslinie verarbeiten kann. „Daher ist dieses JV die ideale Gelegenheit, unsere Mission in zwei Bereichen gleichzeitig voranzutreiben: in der Krebsforschung und in der nachhaltigen Landwirtschaft.“ Die Entdeckung von Naturstoffen hat historisch zu bahnbrechenden Fortschritten in der Medizin und der Landwirtschaft beigetragen – von Penicillin über die Taxan-Klassen in der Krebstherapie bis hin zu wirksamen Fungiziden und Insektiziden, die weltweit Nahrungsmittelproduktion schützen. Die neue Allianz wird durch Corteva Catalyst, den Investitions- und Kooperationsfonds des Unternehmens, realisiert. Seit der Gründung im März 2024 hat Corteva Catalyst bereits mit 11 Unternehmen weltweit zusammengearbeitet, darunter in den Bereichen Biologika, Genom-Editing und nachhaltige Agrartechnologien. Die Kooperation ist ein klares Zeichen für die zunehmende Verbindung zwischen Agrartechnologie und biopharmazeutischer Forschung. Sie zeigt, wie moderne Technologien wie KI und synthetische Biologie die Entdeckung von Naturstoffen revolutionieren und gleichzeitig nachhaltige Lösungen für globale Herausforderungen liefern können. Industrieexperten sehen in der Allianz eine strategische Innovation, die die Grenzen zwischen Lebensmittelproduktion und Gesundheitsforschung verschwimmen lässt. Corteva positioniert sich damit weiter als globaler Innovator in der nachhaltigen Landwirtschaft, während Hexagon Bio seine Rolle als Pionier in der ADC-Forschung (Antikörper-Wirkstoff-Konjugate) ausbaut. Beide Unternehmen nutzen ihre Kernkompetenzen, um gleichzeitig gesellschaftliche und ökonomische Werte zu schaffen – ein Modell, das für zukünftige Kooperationen in der Bioökonomie wegweisend sein könnte.