MIT-Präsidentin Sally Kornbluth warnte jüngst auf einem Washington-Post-Panel im Rahmen des Building America Summit in Washington davor, dass ein Rückzug der Bundesregierung aus der Förderung grundlagenorientierter Forschung die innovationsgetriebene Wirtschaft und den wissenschaftlichen Nachwuchs der USA gefährden könnte. Im Austausch mit Michael Crow, Präsident der Arizona State University, analysierte sie die strategische Bedeutung staatlicher Förderstrukturen. Kornbluth betonte, dass medizinische und technologische Durchbrüche häufig auf jahrzehntelanger, aus purem Wissensdurst betriebener Forschung beruhen, deren langfristiger Charakter private Investoren oft abschreckt. Angesichts eingefrorener Haushaltsmittel warnte sie vor Verzögerungen bei hochkomplexen Entwicklungszyklen, etwa bei Stammzelltherapien zur Diabetes-Heilung oder der breiten Anwendbarkeit von Immuntherapien gegen Krebs. Im Bereich der Digitalisierung forderte Kornbluth einen menschenzentrierten KI-Einsatz an US-Hochschulen. Am MIT werde KI klar als Augmentationswerkzeug positioniert, das klassische MINT-Fächer und ethische Grundsätze ergänzt. Das überarbeitete Curriculum vermittele neben solider Naturwissenschaftsbildung gezielt Kompetenzen im Prompt-Engineering und in klarer fachlicher Kommunikation. Zugleich bleibe die kooperative Teamarbeit zentral, um die Gefahr einer isolierten KI-Nutzung zu minimieren. Das MIT Sloan School of Management agiere hierbei als Beschleuniger, da die Studierenden bereits über betriebswirtschaftliche Erfahrung verfügten und der Industriesektor massiv nach qualifizierten KI-Expert:innen nachfrage. Neben Forschung und Lehrinnovationen unterstrich die Präsidentin die makroökonomische Hebelwirkung ihrer Institution. Mit über 30.000 Ausgründungen generiere das MIT einen volkswirtschaftlichen Effekt, der der vierzehntgrößten Volkswirtschaft der Welt entspreche. Finanzielle Barrieren werde die Hochschule durch ein Stipendienprogramm für Haushalte unter 200.000 US-Dollar Jahresgehalt sowie das Bildungsprogramm MIT for America in unterversorgten High Schools abgebaut. Die Kooperation mit der Arizona State University strukturiere den Wissenstransfer zwischen hochspezialisiertem Kleinforschungsmodell und großskaliger Lehre. Kornbluth bekräftigte den langfristigen Auftrag der Institution, technologischen Fortschritt und akademische Exzellenz nachhaltig im Interesse der amerikanischen Gesellschaft und künftiger Generationen zu halten.