Aicha Evans, die CEO des von Amazon erworbenen autonomen Fahrzeugunternehmens Zoox, hat während eines Interview auf dem Rapid Response Podcast dargelegt, dass chinesische Anbieter im Bereich autonomer Fahrzeuge einen deutlichen Wettbewerbsvorteil besitzen. Laut Evans liegt der Hauptgrund für den Erfolg in China in der exzellenten Integration von Hard- und Software. Das chinesische Ökosystem wird maßgeblich von Konsumelektronikunternehmen geprägt, die bereits während der Smartphone-Ära gezwungen waren, fundiertes Wissen in Hardware, Software und systemischem Denken zu entwickeln. Dieses vorhandene Mindset ermögliche ihnen einen natürlichen Übergang in die Entwicklung von Elektrofahrzeugen und autonomen Systemen. Evans betonte, dass der Schlüssel zum Erfolg für neue Elektrofahrzeug-Hersteller darin besteht, sich in dieser digitalen Denkweise zu etablieren. Der Weg von reinen Elektrofahrzeugen zu vollautomatisierten Fahrzeugen erfordere einen Paradigmenwechsel vom bloßen „Maschinenwagen" hin zum „Computer auf Rädern". In diesem Prozess müsse die Software als gleichberechtigte Komponente in der Architektur des Fahrzeugs verankert sein. Als Beispiele nannte sie große chinesische Konzerne wie Xiaomi und BYD, die nicht ursprünglich als Automobilhersteller starteten. Während BYD aus der Batteriefertigung für Mobiltelefone hervorging, bleibt Xiaomi primär ein Unternehmen für Smartphones und Unterhaltungselektronik. Die Betonung der Softwarefähigkeiten ist auch in der chinesischen Automobilindustrie selbst spürbar. Pan Jian, Co-Vorsitzender des wichtigen Zulieferers CATL und Lieferant von Tesla, erklärte bereits auf dem Weltwirtschaftsforum im vergangenen Jahr, dass Elektrofahrzeuge in China zunehmend als „elektrisch intelligente Fahrzeuge" (EIV) bezeichnet werden. Dieser Begriff unterstreicht die wachsende Bedeutung intelligenter Softwarefunktionen gegenüber rein mechanischen Eigenschaften. Evans ist dabei keine isolierte Stimme in der US-amerikanischen Wirtschaftsspitze, die den Vorsprung Chinas im Automobilsektor anerkennt. Jim Farley, CEO von Ford, berichtete 2024, dass er seit Monaten ein Elektrofahrzeug von Xiaomi fahre und nicht mehr darauf verzichten wolle. Er gab offen zu, ein Xiaomi-Fahrzeug einem Tesla vorgezogen zu haben, da letzteres seiner Ansicht nach nicht über ein aktuelles Modell verfügte. Zoox, das seinen Hauptsitz in Kalifornien hat und 2020 von Amazon gekauft wurde, betreibt derzeit Robotaxi-Dienste in San Francisco und Las Vegas. Das Unternehmen plant die Expansion nach Miami und Austin und hat im März eine strategische Partnerschaft mit Uber angekündigt. Die von Evans geäußerten Einschätzungen werfen ein kritisches Licht auf die aktuelle Entwicklung im globalen Wettbewerb um die zukünftige Automobiltechnologie und unterstreichen die Notwendigkeit einer stärkeren Fokussierung auf softwaredefinierte Fahrzeugarchitekturen für westliche Hersteller.