Die belgische Firma I-care hat mit einer neuen Finanzierungsrunde von 23,2 Millionen US-Dollar die Milliarden-Euro-Bewertung erreicht und damit den Status eines „Unicorn“ erreicht – ein Unternehmen mit einer Bewertung von über einer Milliarde Dollar. Die Finanzierung erfolgte ausschließlich unter bestehenden Aktionären und Mitarbeitern und markiert den Abschluss einer strategischen Wachstumsphase. Mit einer Bewertung von 1,16 Milliarden US-Dollar (ca. 1 Milliarde Euro) wird I-care nun als führender globaler Player im Bereich prädiktiver Wartung anerkannt. Der CEO, Fabrice Brion, betont, dass dieser Erfolg auf langfristigen Investitionen in Künstliche Intelligenz (KI), Forschung und Entwicklung sowie die eigene Produktion beruhe. „Wir haben damals auf KI gesetzt, als kaum jemand daran glaubte – und diese Entscheidung war entscheidend für unsere Wettbewerbsfähigkeit“, so Brion. Die strategische Autonomie, insbesondere die Entwicklung eigener Sensoren und der Wi-care as a Service-Plattform, habe I-care in die Lage versetzt, schnelle Skalierung und hohe Kundennähe zu gewährleisten. Die Finanzierung ist der erste Schritt in einem dreistufigen Wachstumsplan. Nach dem Erfolg der „Eau Rouge“-Operation 2022, mit der I-care weltweit führend in der prädiktiven Wartung wurde, soll nun die zweite Phase ab 2026 mit der Einwerbung externer Investoren beginnen. Die dritte Phase, ein Börsengang, wurde im vergangenen Frühjahr vorübergehend verschoben, um die strategische Position weiter zu stärken. Seit ihrer Gründung 2004 in Mons hat sich I-care von einem lokalen Start-up zu einem internationalen Konzern entwickelt. Heute erwirtschaftet das Unternehmen jährliche Umsätze von über 116 Millionen US-Dollar, verfügt über einen Auftragsbestand von mehr als 232 Millionen US-Dollar und beschäftigt über 1.000 Mitarbeiter. In den letzten acht Jahren hat I-care acht Unternehmen – darunter mehrere aus dem Ausland – übernommen, um ihre globale Präsenz und technologische Kompetenz weiter auszubauen. Ein zentraler Baustein des Erfolgs ist die neue Produktionsanlage für Generation-2-Sensoren und die Skalierung der Wi-care as a Service-Plattform, die eine monatliche Vorhersage von Maschinenausfällen ermöglicht. Der KI-gestützte I-see™-Plattform werden derzeit Daten von über 150.000 Sensoren ausgesetzt, um Störungen monate im Voraus zu erkennen und Wartungsprozesse zu optimieren. Die Firma operiert mittlerweile in 36 Niederlassungen in 16 Ländern (Asien-Pazifik, EMEA, USA) und unterstützt Kunden in mehr als 55 Ländern. I-care wurde mehrfach für Innovationen ausgezeichnet, darunter der ADM Supplier Award 2024, der Factory Innovation Award auf der Hannover Messe und der Solutions Award 2025 auf der Reliability Conference. Branchenexperten sehen in der Unicorn-Status-Überwindung eine Bestätigung für die strategische Ausrichtung auf Technologie und Eigenentwicklung. „I-care zeigt, dass langfristige Investitionen in KI und Infrastruktur im industriellen Umfeld sich auszahlen können – besonders in einem Markt mit zweistelligem Wachstum“, sagt ein Analyst aus dem Bereich Industrie 4.0. Die Firma, die sich als globaler Experte für Zuverlässigkeit und prädiktive Wartung positioniert, hat sich damit nicht nur als Technologieführer, sondern auch als Vorbild für nachhaltige, innovationsgetriebene Wachstumsstrategien etabliert.