Anfang Dezember berichtete The Verge erstmals über Google’s Versuch, die Titel von Nachrichtenartikeln – darunter auch deren eigene und die von Konkurrenten – durch künstlich generierte, oft irreführende Headlines zu ersetzen, die in der Google Discover-App erscheinen. Zwar schien Google zunächst zurückzuschrecken, bestätigte nun aber, dass diese Funktion als „trending topics“ weiterhin aktiv ist und laut eigenen Angaben „gute Ergebnisse bei der Benutzerzufriedenheit“ erzielt. Doch die Realität sieht anders aus: Nutzer wie der Autor des Artikels sehen täglich irreführende, oft völlig falsche oder übertriebene Überschriften, die auf künstlichem Text basieren und oft die Originaltitel verdecken oder abschneiden. Ein prominentes Beispiel war die Behauptung, die USA hätten das Ausfuhrverbot für ausländische Drohnen rückgängig gemacht – ein Fakt, der in der von Google verlinkten PCMag-Story ausdrücklich widerlegt wurde. Der Autor von PCMag, Jim Fisher, bezeichnete die Manipulation als „eklig“ und warnte davor, Google als verlässliche Quelle zu vertrauen. Stattdessen forderte er, dass Google die ursprünglichen Titel der Medienhäuser übernehmen und bei Bedarf bereits existierende, von den Redaktionen bereitgestellte Zusammenfassungen nutzen sollte. Google behauptet, die Titel nicht zu verändern, sondern lediglich „trending topics“ zu präsentieren. Doch diese „Themen“ erscheinen als einzelne Nachrichten, nutzen Originalbilder und Links, ohne jegliche Faktenkontrolle. Zwar sind die Headlines mittlerweile nicht mehr auf vier Wörter beschränkt – was früher zu absurdem Klickbait wie „Microsoft developers using AI“ führte –, doch neue Formulierungen wie „Fares: Need AAA & AA Games“ oder „Dispatch sold millions; few avoided romance“ sind kaum besser. Die KI versteht weder die Relevanz noch die Wahrheit von Inhalten und verwechselt sogar Artikel: So wurde eine Meldung über die neue 3D-Technologie von Leia mit einem Artikel über Visual Semiconductor verwechselt, und eine Meldung über einen GPU-Hersteller wurde mit einem Beitrag über einen RAM-Hersteller verknüpft. Auch bei Verge-Artikeln gibt es gezielte Verfälschungen: Ein Titel über einen limitierten, UK-gefilterten Gratis-Download von „Star Wars Outlaws“ wurde von Google unverändert übernommen, obwohl der Inhalt nur eine einzige Kopie für einen Gewinner in Großbritannien betraf – ein klassisches Beispiel für FOMO-Klickbait, das Google unverändert verbreitet. Die Funktion scheint nicht nur in Discover zu existieren: Nutzer berichten von Push-Benachrichtigungen mit solchen AI-Headlines, die zu einem Google Gemini-Chat führen, der eine Zusammenfassung des Artikels liefert. Google bleibt jedoch zurückhaltend: Ein Interview wurde abgelehnt. Die Frage bleibt: Wer trägt die Verantwortung für Falschinformationen, wenn Google als „Intermediär“ die Nachrichten präsentiert, ohne sie zu überprüfen? Industriebeobachter kritisieren, dass Google mit dieser Strategie nicht nur journalistische Integrität untergräbt, sondern auch seine eigene Position als vertrauenswürdiger Informationsanbieter gefährdet. Die Tatsache, dass Vox Media, Muttergesellschaft von The Verge, gegen Google wegen eines illegalen Werbetech-Monopols klagen, unterstreicht die Spannung zwischen dem Suchmaschinenriesen und den Medienhäusern, die ihre Inhalte verlieren, wenn Google sie manipuliert oder überlagert. Die Entwicklung ist weniger ein Fortschritt, sondern eine Gefahr für die journalistische Transparenz und die digitale Wahrheit.