Das MIT und das Tecnológico de Monterrey (Tec) erweitern ihre gemeinsame Bildungsinitiative FrED, die ein kostengünstiges Desktop-Faserextrusionsgerät und eine dazugehörige Lernfabrik umfasst. Ursprünglich im Keller des MIT-Gebäudes 35 entwickelt, wird die Technologie nun systematisch in Lehrpläne auf beiden Kontinenten integriert. Ziel ist es, die Produktion von der klassischen Theorie in praxisorientierte Fertigungsumgebungen zu überführen. Die FrED-Lernfabrik ermöglicht Studierenden den direkten Umgang mit Fertigungssystemen, Automatisierung und Qualitätsmanagement. Anstatt Geräte nur zu zerlegen, werden diese produziert und weltweit an Lehrende sowie Online-Lernende versendet. Bisher wurden im Rahmen der Partnerschaft rund 500 Studierende in moderner Fertigungsautomatisierung geschult, was zu 25 veröffentlichten Forschungsarbeiten geführt hat. Internationaler Studentenaustausch ist dabei zentral: Mexikanische Bachelorstudierende arbeiten direkt in den Forschungsteams des MIT, um das erworbene Wissen anschließend an ihre Heimatstandorte zu tragen. Der Ausbau der Initiative fällt in eine Phase des Wandels hin zur Smart Manufacturing. FrED generiert von Natur aus multimodale Daten, die für digitale Zwillinge, Predictive Maintenance und KI-gestützte Prozessoptimierung benötigt werden. Dies überbrückt die Kluft zwischen akademischer Lehre und realer Fabrikproduktion. Neue Forschungsschwerpunkte umfassen die Entwicklung interaktiver digitaler Zwillinge, immersive Lerntechnologien und agenterisch gesteuerter Fertigungslinien. Ein kürzlich vom ASEE mit dem Best Paper Award 2026 ausgezeichnetes Projekt demonstriert bereits den praktischen Nutzen des Ansatzes. An der Tec wurde das Modell erfolgreich in die Lehre integriert, unter anderem durch das neue Curriculum FRAME, das Erstsemester bereits früh in komplexe Projekte einbindet. Die Lernfabrik fungiert dabei als kontinuierlicher Wissensträger: Jede neu anrückende Kohorte optimiert die Systeme weiter, wodurch die Infrastruktur nie veraltet. Die strategische Ausweitung auf weitere Campus in Mexiko und den USA ist angekündigt. So wird im kommenden Studienjahr eine FrED-Lernfabrik am Tec-Campus in Saltillo eröffnet. Zusätzlich plant der MIT-Innovationsinitiative für neue Fertigungstechnologien (INM) den Ausbau globaler Lehrkapazitäten. Im Jahr 2027 folgen umfangreiche Kursangebote an allen fünf internationalen Tec-Standorten sowie die Ausrichtung der FrED Factory Conference am MIT. Durch die Kombination von physischer Fertigung, Datenanalyse und internationaler Vernetzung etabliert sich FrED als skalierbares Modell für die Ausbildung der nächsten Ingenieurgeneration und treibt die Demokratisierung moderner Fertigungstechnologien voran.