Starbucks plant, eine künstliche Intelligenz-Assistentin, die mit der Microsoft Azure OpenAI-Plattform entwickelt wurde, ab diesem Monat in 35 Filialen einzuführen. Ziel ist es, die Arbeit des Baristas zu vereinfachen und den Service in den Cafés zu beschleunigen. Das Kaffeekettenunternehmen präsentierte die neue Technologie auf seiner Leadership Experience in Las Vegas, die von mehr als 14.000 nordamerikanischen Filialleitern besucht wurde. Ein umfassender Rollout der „Green Dot Assist“-Plattform in den USA und Kanada ist für das Geschäftsjahr 2026 geplant, das im Herbst beginnt. Seit CEO Brian Niccol letztes Jahr seine Position übernommen hat, strebt Starbucks an, seine träge wachsenden US-Umsätze wieder zu beleben und „zurück zum echten Starbucks“ zu gelangen. Zu Niccols Prioritäten gehört die Reduzierung der Servicazeiten auf vier Minuten pro Bestellung. Ein zügiges und genaues Beantworten von Fragen durch die Baristas könnte diesen Zielen dienen. „Es ist ein weiteres Beispiel dafür, wie innovationsfähige Technologie unseren Partnern dient und sicherstellt, dass wir alles tun, um die Operationen zu vereinfachen, ihre Jobs ein wenig leichter und vielleicht sogar ein wenig spaßiger zu machen, sodass sie sich auf das konzentrieren können, was sie am besten können“, erklärte Deb Hall Lefevre, Chefin der Technologieabteilung von Starbucks, gegenüber CNBC. Mit Green Dot Assist können Baristas anstelle von Handbüchern oder dem Intranet der Kette ein Tablet hinter der Theke verwenden, um Antworten auf eine Vielzahl von Fragen zu erhalten. Diese reichen von der Zubereitung eines kalten Shaken Espresso bis hin zur Fehlerbehebung an Ausrüstungen. Die Baristas können ihre Anfragen entweder eingeben oder verbal stellen, und dies in konversationalem Sprachstil. Starbucks plant, die Möglichkeiten der AI-Assistentin in Zukunft weiter auszudehnen. Dies könnte beispielsweise die automatische Erstellung von IT-Tickets bei Ausrüstungsproblemen oder Vorschläge für Ersatzkräfte, wenn ein Barista krank wird, umfassen, wie Lefevre berichtete. Das Unternehmen expandiert seine Zusammenarbeit mit Microsoft etwa ein Jahr nachdem dessen CEO Satya Nadella vom Starbucks-Vorstand zurückgetreten ist. Seit OpenAI im späten 2022 ChatGPT lanciert hat, bemühen sich Unternehmen, generative KI in ihre eigenen Prozesse zu integrieren. Sie hoffen, dadurch Kosten zu senken und möglicherweise sogar ihre Aktienkurse zu steigern. Walmarts und JPMorgan Chase gehören zu den großen Unternehmen, die KI-Assistenten für ihre Belegschaft eingeführt haben. Allerdings sind Chatsysteme nicht immer die perfekte Lösung. Sie können manchmal ungenaue Antworten liefern, was als „Halluzinationen“ bekannt ist und das Problem eher verschlimmern kann. Lefevre sagte, dass Starbucks' Partnerschaft mit Microsoft eine Grundlagen-Engine umfasst, die die Genauigkeit der bereitgestellten Informationen gewährleistet. Andere Restaurantunternehmen haben ebenfalls KI genutzt, um die Arbeit ihrer Mitarbeiter zu erleichtern und ihre Operationen zu verbessern. Zum Beispiel hat Yum Brands mit Nvidia eine KI für Bestellungen, Nvidia-getriebene Computer-Vision und KI-gestützte Leistungsbewertungen eingeführt. Nicht alle KI-Abkommen waren jedoch erfolgreich. McDonald's beendete seine Zusammenarbeit mit IBM, nachdem die Tests von KI-getriebenen Drive-Thru-Bestellungen nicht den Erwartungen entsprachen. Zusätzlich zu der KI-Assistentin wurden auf der Leadership Experience auch die neueste Generation der Mastrena-Espressomaschinen von Starbucks und ein intuitiverer Kassen-System präsentiert. Lefevre sagte, erfahrene Baristas lernen das neue Kassensystem bereits in einer Stunde zu bedienen. Zudem kann die Technologie personalisierte Empfehlungen und Wiederholungsaufträge treuer Kunden anbieten, was Starbucks dabei helfen soll, den persönlichen Touch wieder in seine Cafés zu bringen. Branchenexperten bewerten die Einführung von Green Dot Assist als einen wichtigen Schritt in Richtung digitaler Innovation und Effizienzsteigerung. Sie sehen darin das Potenzial, die Arbeitsbedingungen der Baristas zu verbessern und gleichzeitig den Kundenservice zu optimieren. Starbucks' langjährige Partnerschaft mit Microsoft unterstreicht das Unternehmens Engagement für technologische Fortschritte.