研究人员对全球21个大型森林样地进行调查，分析了树木群落的空间聚集与物种丰富度、共存的关系。研究发现，低纬度（热带）的森林中，物种丰富度高，种群聚集程度与丰度关系较弱；而高纬度（温带）的森林中，低丰度物种表现出更强的聚集倾向，且聚集程度随丰度下降而增加。此现象可能与种子的传播方式和菌根共生关系密切相关。 研究表明，动物传播种子和广阳菌共生在热带森林中较为普遍，导致聚集形成远离成年个体；而温带森林中，短距离传播和褶毛菌共生则促进了聚集靠近成年个体。这种纬度梯度上的聚集-丰度关系影响了稀有物种的生存优势，从而影响了物种的共存。 研究通过理论模型和实证分析，揭示了空间模式在物种共存中的关键作用，并提出了新的理论框架，将个体层面的竞争与群落层面的动态相结合。研究结果表明，空间结构对物种共存的影响在不同纬度森林中表现出显著差异，为解释森林多样性梯度提供了新的视角。