NASA发射机器人救援老化斯威夫特太空望远镜

美国国家航空航天局（NASA）于周二在太平洋上空启动太空救援行动，旨在挽救正加速坠落大气层的尼尔·盖尔斯·斯威夫特观测望远镜。该设备于2004年发射，原设计寿命两年，因长期运行于约600公里低地球轨道，受太阳活动引发的稀薄大气阻力影响正逐渐衰减。为延续其独特的伽马射线暴快速响应观测能力，NASA联合初创企业Katalyst斥资约3000万美元，部署名为LINK的无人救援机器人。 任务采用Pegasus小型火箭从飞机空中投放。LINK抵达目标轨道后将自主定位望远镜，依靠三根可动机械臂完成硬对接，并历时至少一个月将其牵引至约300公里外的更高稳定轨道。尽管工程师对望远镜背部结构尚存认知盲区，任务成功率评估仅约百分之五十，且可能持续至秋季，但NASA天体物理学部门主管Shawn Domagal-Goldman与Katalyst高管均认为该尝试极具战略意义。 若行动成功，此举不仅将为高能天体物理学保留不可替代的观测平台，更将验证在轨捕获与轨道提升技术。该模式未来有望拓展至卫星燃料补给、姿态重塑、故障修复及硬件升级，全面重塑商业航天器在轨维护与生命周期管理的新范式。