华盛顿州立大学科学家发现了一种阻止病毒入侵细胞的新方法，为未来抗病毒疗法开辟了新路径。相关研究发表于《纳米尺度》期刊，聚焦于干扰疱疹病毒进入细胞的关键分子机制。 疱疹病毒通过一种名为“融合蛋白”的结构与宿主细胞结合并侵入，这一过程复杂且难以破解，也是长期难以开发有效疫苗的原因之一。研究团队由机械与材料工程学院的金刘教授（Jin Liu）和兽医微生物学与病理学系的安东尼·尼古拉（Anthony Nicola）领衔，结合人工智能与分子模拟技术，成功识别出该融合蛋白中一个决定性的氨基酸。 研究人员利用AI算法分析了该蛋白中成千上万的氨基酸相互作用，通过机器学习筛选出最关键的单一氨基酸。随后，实验团队对该氨基酸进行定点突变，结果发现病毒完全丧失了与细胞融合的能力，从而被彻底阻断在细胞外。 金刘教授指出，若采用传统逐个试验的方法，找到这一关键点可能需要数年时间。而借助计算模拟与AI技术，团队仅用较短时间就精准锁定目标，极大提升了研发效率。 尽管实验已证实该氨基酸对病毒入侵至关重要，但其突变如何影响整个融合蛋白的结构变化仍不清楚。团队计划继续运用AI模拟和机器学习，深入研究微小分子变化如何引发蛋白整体构象的连锁反应。 这项研究由金刘、普拉尚塔·杜塔（Prashanta Dutta）与尼古拉及博士生瑞安·奥德斯特希尔、阿尔比娜·马基奥、麦肯娜·赫尔共同完成，研究获得美国国立卫生研究院资助。该成果不仅揭示了病毒入侵的“致命弱点”，也为开发新型广谱抗病毒药物提供了理论基础。